Premier test réussi pour le Canada

Grâce à une prestation solide, le Canada a remporté son premier match du tournoi olympique de hockey masculin par le pointage de 5 à 0 contre la Tchéquie, jeudi à Milan. 

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Le capitaine du Canadien de Montréal, Nick Suzuki, a notamment marqué dans la victoire des siens. En fin de troisième période, il a fait dévier une passe de Connor McDavid pour porter la marque à 5 à 0.

Le numéro 10 aurait pu obtenir son premier point du match en début de première période lorsqu’il a servi une savante passe à Nathan MacKinnon, qui croyait avoir ouvert la marque. Toutefois, le but a été refusé puisque Suzuki a écopé d’une pénalité pour avoir fait trébucher un adversaire sur la séquence.

C’est finalement Macklin Celebrini qui, avec cinq secondes à écouler au premier tiers, a inscrit le premier but de la rencontre en faisant dévier un tir de Cale Makar.

Puis, en deuxième période, les hommes de Jon Cooper ont appuyé sur l’accélérateur en inscrivant deux buts. Mark Stone a d’abord profité d’une superbe pièce de jeu de Mitch Marner pour pousser la rondelle dans un filet presque désert et ainsi doubler l’avance du Canada.

Un peu plus de 10 minutes plus tard, Bo Horvat s’est échappé et a battu le gardien Lukas Dostal entre les jambières.

MacKinnon a marqué le quatrième but du Canada en avantage numérique au troisième engagement.

Dans les buts, Jordan Binnington a enregistré un blanchissage de 26 arrêts. Dostal, pour sa part, a repoussé 31 des 36 tirs auxquels il a fait face.

Tout n’est cependant pas parfait pour le Canada, qui a perdu les services du défenseur Josh Morrissey en deuxième période. L’équipe ne pourra faire appel à un remplaçant s’il s’avérait que l’athlète de 30 ans doive s’absenter pour une longue période.

L’unifolié sera de retour en action dès vendredi face à la Suisse, qui a vaincu la France 4 à 0 plus tôt jeudi.

SOMMAIRE

TROISIÈME PÉRIODE

16:54 | Les arrêts de jeu s'enchaînent, notamment en raison des passes erratiques de la Tchéquie. Il est temps pour elle que le match se termine.

16:24 | On voit Suzuki plus souvent dans ce troisième tiers. Son trio cause des ennuis à la défense tchèque qui semble avoir abandonné.

13:22 | Et Suzuki marque! Il se place devant le gardien pour dévier au passage le faible tir de McDavid, la rondelle passant par-dessus l'épaule de Dostal.

10:37 | Le Canada veut protéger le jeu blanc. Makar s'efforce de bloquer les tirs quand les Tchèques se dirigent vers lui. Tout baigne dans l'huile pour l'unifolié.

7:42 (CAN 4 TCH 0) | Dominik Kubalik est puni pour un geste d'obstruction et les hommes de Cooper déploient leur jeu de puissance. Il ne leur faut qu'une quinzaine de secondes pour capitaliser. Crosby, McDavid et MacKinnon orchestrent un échange de passes rapides, le troisième d"entre eux complétant dans un filet grand ouvert.

7:00 | Suzuki est peu visible, lui qui a joué moins de quatre minutes en première période. 

3:58 | Parlant de l'attaquant de l'Avalanche du Colorado, il file à toute vitesse vers Dostal, qui résiste sur un tir haut. Peu avant, Binnington bloque de justesse un lancer vif d'Hertl.

1:41 | Les coups d'épaule sont nombreux, surtout lorsque Gudas débarque sur la surface de jeu. MacKinnon ne s'en laisse pas imposer.

0:00 | Début de la période (le Canada devra se passer de Morrissey pour le reste de la journée)

DEUXIÈME PÉRIODE

19:00 | Belle chance pour Suzuki qui est cependant incapable de déjouer Dostal.

17:26 | Horvat part en vitesse grand V. Il détale en zone tchèque après avoir saisi la passe de Brad Marchand, file vers Dostal et glisse la rondelle entre les jambières du gardien. Quelle explosion!

17:00 | Gudas ennuie Celebrini, ce qui ne plaît pas au joueur des Sharks de San Jose.

14:43 | Les Tchèques ne sont pas mauvais du tout malgré leur retard. Binnington réussit les arrêts-clés au bon moment jusqu'ici. 

13:21 | Tom Wilson n'a pas changé. La robustesse fait encore partie de son répertoire. Il assène une solide mise en échec à Radko Gudas, qui en a vu d'autres.

11:45 | Ayant déjà une mention d'aide à son actif, McDavid patine allègrement et essaie de s'approcher de Dostal. Cependant, les Tchèques l'ont à l'oeil. 

9:11 | Morrissey manque toujours à l'appel. Parayko forme un duo avec Shea Theodore à la ligne bleue.

7:59 | Suzuki est à l'origine d'un 2 contre 1 qui passe près d'accentuer l'avance des Canadiens. Hagel envoie la rondelle à McDavid et le joueur vedette est frustré par Dostal, auteur d'un arrêt spectaculaire.

6:40 (CAN 2 TCH 0) | L'unifolié double la mise grâce à un magnifique échange de passes. Après avoir été frappé, Crosby refile la rondelle à Mitch Marner qui se dirige vers la cage adverse et repère Mark Stone. Le vétéran dépose le disque derrière Dostal.

4:29 | Avant une mise au jeu, Josh Morrissey retraite au vestiaire. Heureusement pour Cooper, il peut habiller sept arrières aux Jeux.

4:00 | Le gros trio tchèque menace à nouveau. Binnington se montre chancelant, mais se ressaisit en se dressant devant Pastrnak.

1:30 | Peu d'actions intéressantes au début de la période. Suzuki et Colton Parayko accomplissent du travail efficace pour empêcher l'ennemi de tester Binnington.

0:00 | Début de la période

PREMIÈRE PÉRIODE

19:54 (CAN 1 TCH 0) | Celebrini procure l'avance au Canada, n'en déplaise à Dostal. Il dévie un lancer de la ligne bleue de Makar. Malgré les protestations du gardien croyant que le bâton était trop haut, le but est cette fois bon.

18:07 | Étendu sur la patinoire, Binnington vole un but à David Kampf, qui l'avait à sa merci. Il gobe avec le gant le disque sur un retour de lancer.

16:51 | C'est au tour de Cale Makar de tester le cerbère adverse. Le jeu est animé et les deux formations ne se font pas de cadeaux. Ça s'annonce serré.

15:00 | Bo Horvat, Sam Reinhart et Hagel menacent Dostal. À l'autre bout de la patinoire, Martin Necas effectue une descente pour défier Binnington du revers. Peu après, David Pastrnak obtient une bonne chance de marquer. C'est la plus convaincante séquence des Tchèques, au grand plaisir de leurs partisans.

11:19 | Suzuki se place devant Dostal pour dévier un tir de la pointe de Devon Toews. Le tout s'avère vain.

10:39 | Rien à signaler dans cette attaque massive tchèque. Jordan Binnington n'est pas inquiété outre mesure.

7:44 | Suzuki croyait bien faire quand il a aidé MacKinnon à déjouer Dostal avec un tir vif. Le but est annulé, car les arbitres punissent le seul représentant canadien du CH pour obstruction.

7:11 | Nous risquons de voir le premier trio canadien - celui de MacDavid, Celebrini et Tom Wilson - assez souvent. Les trois hommes frappent encore à la porte tchèque.

5:54 | Avec 13 attaquants sous la main, Cooper jongle un peu avec ses lignes. Hagel apparaît avec Sam Bennett. Les Canadiens semblent bien en forme et patinent avec vitesse. C'est 6 à 2 en leur faveur au chapitre des tirs.

5:00 | Les Tchèques s'en tirent durant la pénalité. Suzuki n'est pas utilisé dans ce 5 contre 4. Shea Theodore s'avance un peu plus tard vers le portier adverse, qui bloque son tir des poignets.

3:30 | Devant une foule davantage pro-tchèque, Sidney Crosby frappent à la porte, mais jusqu'ici, Dostal dit non.

2:05 | Macklin Celebrini défie le gardien Lukas Dostal à l'aide d'un bon tir. Plus tard, Lukas Sedlak est chassé pour avoir projeté Connor McDavid sur la glace.

0:39 | Nick Suzuki et ses compagnons de trio Nathan MacKinnon et Brandon Hagel effectuent leur première présence.

0:00 | Début du match

En bref 

Les partisans du Canadien de Montréal attendent de voir ce que l'instructeur-chef Jon Cooper réserve à Nick Suzuki en termes d'utilisation. Le capitaine du Tricolore avait patiné aux côtés de Nathan MacKinnon au cours de la première séance, dimanche, mais il se trouvait au sein du quatrième trio, complété par Bo Horvat et Brad Marchand, à la veille de l'affrontement initial des siens. Or, peu avant le début du match, la présence de Suzuki avec MacKinnon et Brandon Hagel a été confirmée. Conséquemment, il devrait avoir sa large part de temps de jeu dans un duel pas nécessairement gagné d'avance.

C'est Jordan Binnington qui a été mandaté par Cooper pour affronter les tirs adverses.

Dans le clan rival, Lukas Dostal défend le filet. Le franc-tireur des Bruins de Boston David Pastrnak demeure une menace constante. Il évolue à la gauche de Tomas Hertl et de Martin Necas sur la première ligne d'attaque.