Stolarz a failli se faire massacrer le visage

Le gardien des Maple Leafs de Toronto Anthony Stolarz a failli bien malgré lui devenir l’émule de Jacques Plante durant le match de jeudi face aux Rangers de New York.

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Avec une égalité de 1 à 1 et un peu plus de trois minutes à écouler en troisième période, le portier a perdu son masque à la suite d’un lancer de Matt Rempe et a dû peu après repousser un tir dangereux de J.T. Miller. Heureusement pour lui, la rondelle était dirigée vers sa jambière, de sorte qu’il n’a pas été blessé. S’il avait fallu que la frappe soit plus haute, la scène n’aurait pas été nécessairement jolie.

Néanmoins, Stolarz en avait long à dire à ce sujet. Il a d’ailleurs jeté un long regard en direction de l’arbitre après avoir effectué l’arrêt. Mais les officiels Garrett Rank et Justin Kea n’ont fait qu’appliquer le livre des règlements. En effet, si la séquence est susceptible de mener à une chance de marquer imminente, le jeu peut se poursuivre, même si le gardien n’a plus son masque.

«C’est la deuxième fois que cela survient», a commenté le cerbère aux journalistes, disant souhaiter un changement dans la Ligue nationale. «C’est arrivé à Adin Hill [des Golden Knights de Vegas] l’autre soir. Espérons que nous pourrons trouver un compromis. Ce n’est pas comme si les gardiens n’[essayaient] pas d’enlever leurs masques.»

«Sans la boucle, on ne voit pas vraiment la rondelle. On ne peut pas la suivre ni rien faire. Dès qu’on bouge la tête, elle tombe. J’espère donc que la ligue pourra examiner la situation et discuter avec des portiers ou des gens qui connaissent cette position, afin d’en arriver à un compromis qui ne compromettra pas notre sécurité», a-t-il ajouté.

Ayant stoppé 28 tirs, Stolarz a pu retrouver le sourire grâce à ses coéquipiers qui l’ont emporté 2 à 1 en prolongation.