Star planétaire du plongeon de haut vol, Molly Carlson a une vie de millionnaire et... pas juste sur TikTok

Montréalaise d’adoption, l’Ontarienne Molly Carlson approche les quatre millions d’abonnés sur TikTok et s’approche dangereusement des 500 000 sur Instagram. Et contrairement à bon nombre d’influenceurs, elle s’en sert à bon escient.

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Si la femme de 25 ans fait partie des meilleures athlètes en action ce week-end à la compétition de plongeon de haut vol se déroulant dans le Vieux-Port de Montréal, sa popularité vient aussi du fait qu’elle prodigue des conseils pour combattre les problèmes de santé mentale.

Son parcours est fascinant. À 17 ans, le rêve de la jeune Molly était de participer aux Jeux olympiques de Rio. Du haut de ses 5 pi 8 po, l’athlète de Thunder Bay n’avait toutefois pas le profil parfait pour la discipline. Anxiété extrême, dépression, dysmorphobie, troubles alimentaires, elle a tout vécu ça.

«Je suis déménagée d’Ottawa à Montréal en 2021 et ç’a payé», résume-t-elle, lors d’une entrevue avec Le Journal.

Une personne vraie

Huit ans après les Jeux de Rio, où elle n’est jamais allée, Carlson a une vie de millionnaire... et pas seulement sur Tik Tok. Grâce au plongeon de haut vol, mais surtout en raison de son attachante personnalité qu’elle met à profit sur les réseaux sociaux, via sa communauté «Brave Gang».

«Molly est une star internationale, fait remarquer l’ancien plongeur Alexandre Despatie. Avant de la rencontrer, tu te demandes si une fille peut vraiment être aussi extraordinaire et authentique, mais cette personne-là est vraie.»

«Je fais beaucoup plus d’argent avec mes réseaux sociaux, convient candidement la principale intéressée, questionnée à ce sujet, sans toutefois démontrer la moindre prétention. Pour le plongeon, il y a beaucoup d’argent de base et il y a des bonis aux performances. Quand tu es dans le top 3 dans le monde, c’est vraiment possible de bien vivre en faisant du plongeon de haut vol.»

La vie rêvée

Sur le circuit depuis 2021, Carlson a terminé deuxième au classement général de la série mondiale Red Bull Cliff Diving en 2023 et elle pointe à cette même position durant la présente saison, dont la sixième des huit étapes est présentée ce week-end à Montréal.

«C’est vraiment un rêve de faire ça comme travail, je fais le tour du monde et je fais ce que j’aime, soit de réaliser les plongeons les plus fous un peu partout, décrit-elle, ayant notamment voyagé en Grèce, aux États-Unis, en Italie, en Irlande du Nord et en Norvège plus tôt cette saison. Je n’aurais jamais pensé que ce serait ma carrière, c’est une option que je n’avais pas envisagée il y a à peine 5 ans. C’est une période de ma vie que je chéris.»

À titre d’influenceuse et d’ambassadrice pour Red Bull, elle a aussi droit à des invitations peu communes, par exemple, dans les paddocks de Formule 1 au récent Grand Prix du Canada aux côtés des pilotes Max Verstappen et Sergio Perez.

En amour

Pour combler le tout, Carlson a l’occasion de partager tout ça avec son amoureux Aidan Heslop, un Britannique ayant aussi adopté Montréal. Figurant parmi les meilleurs plongeurs de haut vol au monde, Heslop rappelle souvent à sa dulcinée de savourer cette période charnière.

«Mon copain Aidan est un féroce compétiteur, mais il me rappelle tout le temps qu’on vit des moments à savourer, confie-t-elle. Si ça va bien ou moins bien pour l’un ou l’autre [durant la compétition], on est là pour se donner du support. C’est un avantage que nous avons face aux autres athlètes. On vit notre rêve ensemble et c’est magnifique.»

Après une première rencontre sur le circuit en 2021, Carlson et Heslop sont d’abord devenus de bons amis. Leur amitié s’est finalement transformée en amour.

«Je pense que je suis plus nerveuse quand Aidan plonge, répond-elle, lors d'une question à ce sujet. Quand je plonge, je suis vraiment dans ma zone et je peux contrôler mon battement cardiaque et ce que je fais. Quand Aidan plonge, je ne peux rien contrôler.»

Comme elle le fait avec ses émotions sur le haut d’une plateforme à plus de 20 mètres, Carlson aura pris le contrôle de sa vie en entier. Ça donne le goût de la suivre sur TikTok!