Saint Jakub!

Après St-Patrick, en 1993, voici St-Jakub !

Sans cette autre grande performance de son gardien, hier soir, le Canadien ne se préparerait pas à se mesurer aux Hurricanes de la Caroline en finale de l’Association de l’Est. Il astiquerait plutôt ses bâtons de golf.

Encore une fois, on est passé par toute la gamme des émotions lors de ce match ultime.

Après la première période, le Tricolore semblait avoir la situation sous contrôle. Mais voilà, à partir du deuxième engagement, il s’est limité à protéger son avance. Le rope-a-dope, ça pouvait fonctionner pour Muhammad Ali, mais ça ne marche pas à tout coup au hockey.

La tactique avait déjà réussi au Tricolore dans le match ultime de sa série de premier tour contre le Lightning de Tampa.

Mais deux fois ?

C’est jouer avec la poignée de sa tombe !

Mais, encore une fois, le Canadien s’en est sorti avec les honneurs.

Payez le souper à Dobes !

En principe, il ne devrait pas y avoir de séance d’entraînement, aujourd’hui, à Raleigh. Martin St-Louis va sans doute accorder une journée de congé à ses joueurs pour relaxer sur le bord de la piscine.

Si ces derniers ont de la reconnaissance envers Dobes – et il n’y pas de raison de croire que ce n’est pas le cas – ils paieront la note du souper de leur gardien.

Dobes a fait face à un barrage de 39 tirs, dont 30 au cours des deuxième et troisième périodes et en prolongation.

Alex Newhoook est lui aussi dans une bonne zone. Tout comme il l’avait fait au Lightning, il a marqué le but qui a expédié les Sabres en vacances.

Il s’agissait de son septième but des séries.

C’est deux de moins que le meneur Peter Dorofeyev, des Golden Knights de Vegas.

Les Hurricanes en six...mais

Parlons maintenant des Hurricanes.

À la demande de mes patrons, j’ai déposé ma prédiction sur la prochaine série, hier matin. J’ai choisi les Hurricanes pour l’emporter en six matchs. Mais, ce matin, je dois avouer qu’un doute m’habite.

Les Hurricanes ont balayé les Sénateurs d’Ottawa et les Flyers de Philadelphie au cours des deux premières rondes.

Ce n’est pas rien.

Mais je me demande s’ils ne l’ont pas eu trop facile. Sans rien leur enlever, les Sénateurs et les Flyers ne constituaient pas des adversaires de premier plan.

Cela dit, c’est une équipe aguerrie et bien dirigée.

L’entraîneur Rod Brind’Amour fait penser à Martin St-Louis. Il était dédié à son sport lorsqu’il était joueur et il se donnait au maximum. Il a transmis cette passion à ses joueurs comme entraîneur.

À l’instar de St-Louis, il est apprécié par ses joueurs. Ses équipes n’ont jamais raté les séries en huit saisons sous sa direction. Ils en seront à leur quatrième participation en finale de l’Est.

C’est une formation bien équilibrée à tous les niveaux et qui mise sur un très bon gardien en Frederick Andersen.

C’est peut-être l’année des Hurricanes dans l’Est, mais je parie qu’ils sont intrigués à l’idée d’affronter le Canadien.