Spectaculaire K.-O. de Jean Pascal sur Terry Osias

Jean Pascal a réussi son retour. Il lui aura suffi d’un seul coup de poing au dixième et dernier round pour qu’il l’emporte sur Terry Osias. 

Pascal (37-7-1, 21 K.-O.) était en avance sur la carte de pointage de deux des trois juges (89-82, 86-85, 84-87) quand l’ultime reprise s’est amorcée. Osias (13-1-0, 6 K.-O.) disputait un bon combat et donnait du fil à retordre à Pascal, mais il a baissé sa garde un bref instant et la porte s’est ouverte pour l’ancien champion du monde des poids mi-lourds.

Pascal lui a asséné une puissante crochet de la droite à la tempe et Osias s’est écroulé comme une poche de patates après 56 secondes. Il tenait deux minutes de plus et il l’emportait aux points. Pascal a du même coup mis la main sur la ceinture des lourds-légers de la North American Boxing Organization (NABO).

«J’avais l’expérience pour gagner ce combat, a insisté Pascal en conférence de presse. Terry est tout un combattant, je lui lève mon chapeau. C’était un peu serré, mais je crois que je menais parce que c’était moi qui attaquais, il faisait juste pédaler.

«Malgré mes 41 ans, je ne suis pas fini», a-t-il ensuite lancé en rappelant qu'il ambitionnait de devenir champion du monde dans une seconde catégorie.

Osias a mis plusieurs minutes avant de se relever pendant que Pascal célébrait dans son coin. Il a été conduit à l’hôpital afin que subir quelques tests, mais l’organisateur du combat a précisé qu’il n’avait pas perdu conscience à la suite du K.-O. le boxeur de Longueuil a visité le tapis à deux reprises plus tôt dans le combat, mais l’arbitre a chaque fois déterminé qu’il avait glissé.

Blessé

Pascal a semblé être incommodé par une douleur à la jambe gauche qu’il a clairement tenté de chasser lorsqu’il est revenu à son coin après le second round.

Il a confirmé en conférence de presse qu’il s’était blessé à l’ischiojambier à l’entraînement une semaine avant le combat et qu’il n’était pas complètement rétabli.

La défaite fera mal à Osias qui a ainsi perdu sa fiche immaculée et qui aspirait à progresser plus rapidement à 37 ans.

Quant à Pascal, qui aura 42 ans à la fin du mois d’octobre, il a affiché un meilleur visage que lors de sa dernière sortie, une défaite par décision unanime contre l’Allemand Michael Eiffert en mars 2023.

Titre mondial dans le viseur

Le second aspirant du WBC, le Néo-Écossais Ryan Rozicki (20-1, 19 K.-O.), était présent pour assister à cette victoire de Pascal. Il était même assis à ses côtés, en compagnie de son promoteur Daniel Otter, lors de la conférence de presse.

«Je ne suis pas ici pour lui manquer de respect ou pour me faire des ennemis, je veux seulement lancer un défi au boxeur qui a été le visage de la boxe canadienne au cours des vingt dernières années. J’espère qu’on pourra organiser ce combat aussi vite que possible», a indiqué Rozicki.

Et on sent que c’est exactement ce que désire Pascal.

«Mon prochain combat devrait être pour le Championnat du monde des lourds-légers du WBC, a-t-il affirmé avec assurance. Ça sera un combat entre deux Canadiens et ça sera le plus grand combat de l’histoire de la boxe canadienne.»

Combat cet automne

Rozicki s’est battu pour la dernière fois en décembre dernier et ce n’est pas une situation qui lui plaît.

«Je me préparais à me battre pour le Championnat du monde du WBC contre Noel Mikaelian, je suis en camp d’entraînement depuis neuf mois et il reporte le combat sans cesse et je me retrouve sans combat. Je devais l’affronter en fin de semaine prochaine.

«J’ai quitté mon camp d’entraînement à Toronto et je retournais en Nouvelle-Écosse et je suis arrêté ici pour voir Jean se battre parce que c’est un de mes boxeurs préférés de cette génération. J’adore son style et je veux le féliciter pour ce K.-O.»

Après la conférence de presse, Daniel Otter a confirmé qu’il avait obtenu l’aval du WBC pour organiser un combat de championnat du monde intérimaire. La date du 2 novembre a été encerclée et l’adversaire de Rozcki n’est pas encore connu. Il a cependant soutenu qu’il y avait une marge de manœuvre pour retarder l’affrontement afin de permettre à Pascal de se préparer adéquatement.