Spectaculaire fin de match à l'avantage des Remparts

Le troisième match de la série de première ronde entre les Remparts de Québec et les Islanders de Charlottetown a été le théâtre d’une fin de rencontre digne des plus grands scénarios de Hollywood.

Avec deux buts en 70 secondes, dont un avec 1,3 seconde à jouer, le tout entrecoupé d’une réplique des Islanders créant l’égalité 3 à 3 alors qu’il restait 16 secondes au cadran, Cal Uens a joué le premier rôle dans cette finale enflammée.

Les Remparts, qui s’étaient souvent butés au gardien Donald Hickey (27 arrêts) au cours de la rencontre, ont ainsi pris les devants 2 à 1 dans la série grâce à un gain de 4 à 3 devant 7 872 partisans.

« On n’a pas joué à notre meilleur ce soir, mais à la fin, les bonnes équipes trouvent une manière de gagner et c’est ce que nous avons fait. Ça nous donne toujours un petit coup de pouce supplémentaire quand nos partisans font du bruit comme ils l’ont fait », a noté le héros ontarien des favoris locaux.

Les pires périodes de la série ?

Contrairement aux amateurs rassemblés dans les gradins qui se sont particulièrement animés en troisième période, l’entraîneur Éric Veilleux a semblé en plein contrôle de ses émotions lors des multiples rebondissements de la dernière minute et demie de jeu. Il a toutefois reconnu que le début de la partie avait joué avec ses sentiments.

« C’est plus la façon dont on a joué en début de match qui m’a affaibli les émotions. On a eu une bonne discussion entre la deuxième et la troisième parce que ça ne peut pas arriver dans les séries éliminatoires. Ça a été nos deux pires périodes des trois matchs depuis le début de la série », a-t-il affirmé en reprochant à sa troupe d’avoir été « hésitante » lors des 40 premières minutes de la rencontre.

Un quatre minutes qui fait mal

Chez les visiteurs, Jim Hulton a rapidement identifié une double punition mineure décernée à Tyler Peddle en milieu de troisième période en raison d’un bâton élevé comme étant un tournant dans la rencontre.

C’est d’ailleurs pendant l’avantage numérique qui en a résulté que Nikita Ovcharov est parvenu à créer l’égalité 2 à 2 dans la rencontre avant que la spectaculaire fin de match ne s’enchaîne.

« On jouait une très bonne partie sur la route. Nous étions concentrés sur notre plan de match avec les gars qui étaient absents. Malheureusement, on a eu une punition de quatre minutes alors qu’on semblait en contrôle du match. Ils ont tout donné en troisième période. Globalement, à la fin, on s’est dit que c’était comme ça et qu’il faut bâtir là-dessus pour faire mieux demain », a-t-il soutenu.

Ne parlez pas de momentum

Pour Hulton, il est d’ailleurs très clair que les Remparts n’ont pas pris le momentum de la série en obtenant la victoire de cette manière mardi soir.

« Je ne crois pas au momentum en série. S’il y en avait eu un, nous aurions mené cette série 2-0 en arrivant ici aujourd’hui. Chaque match est une page blanche et je crois [que mes joueurs] réalisent à quel point ils sont proches du but, même sans deux de leurs meilleurs coéquipiers », a-t-il tranché en faisant référence aux absences de Nathan Leek (blessé) et d’Ivan Ryabkin (suspendu).

À ce sujet, l’entraîneur des Remparts logeait aussi dans le même camp. « C’est les séries éliminatoires. Le pointage ne compte pas. Comment tu l’as fait, ça ne compte pas non plus. Demain, on doit être meilleur. On n’a pas le choix. »