Souper des Champions du Masters: Tom Watson a livré un sérieux message pour réparer la fracture dans le golf professionnel

AUGUSTA | Peu d’histoires croustillantes ont suinté du traditionnel souper des Champions du Tournoi des Maîtres depuis mardi soir. Ce matin, Tom Watson a donné une semonce en racontant le sérieux message livré à ses jeunes pairs et aux décideurs du golf professionnel masculin. Selon lui, il est grand temps de trouver une solution pour réunir les meilleurs au monde plus souvent que lors des tournois du Grand Chelem.

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Il était alors flanqué de deux voix fortes et bâtisseurs du golf professionnel en Jack Nicklaus et Gary Player. Questionné sur le sujet lors de la conférence de presse après la cérémonie protocolaire lançant le Masters, l’homme de 74 ans aux 39 titres du circuit de la PGA n’entendait pas à rire.

Il ne tapait plus dans ses mains avec le sourire comme il le faisait 20 minutes plus tôt après avoir frappé sa balle dans l’allée.

Incitation à trouver une solution

«On sait tous que le monde du golf est fracturé avec LIV et le PGA Tour. Mardi soir, alors que nous passions un superbe moment à raconter de grandes histoires au souper des Champions, je me suis levé. J’ai observé autour de moi dans la salle à manger et j’ai aperçu la vitalité dans un superbe moment. Il y a de la jovialité et des rires.

«J’ai alors dit: “N’est-ce pas plaisant d’être encore tous réunis?’’

«Le message a créé une ombre et la salle a momentanément perdu de sa jovialité. L’atmosphère s’est calmée. Ray Floyd s’est levé et il était temps de partir», a raconté l’homme aux huit titres du Grand Chelem.

Il espère que sa remarque incitera les joueurs à faire quelque chose.

«Le golf professionnel est plongé dans une situation difficile. Les joueurs doivent avoir le contrôle. On verra bien ce qu’ils feront, car je ne crois pas que la PGA et LIV n’aient la réponse», a-t-il ajouté.

Comme à leur époque et dans un passé pas si lointain, Watson, Nicklaus et Players souhaitent que les meilleurs évoluent ensemble.

«Présentement, ce n’est pas le cas», a conclu Watson.