Son entraîneur impressionné: «Marion a connu la meilleure journée de sauts de sa vie»

LIVIGNO Italie | L’entraîneur-chef de l’équipe canadienne Jeff Bean était animé par des sentiments ambivalents au terme de l’épreuve de saut acrobatique où sa protégée Marion Thénault a raté de peu la super-finale.

« C’est chiant, a lancé Bean d’entrée de jeu. Tout était là sauf le résultat. Marion a bien sauté, le plan a bien fonctionné et nous étions à une bonne place. Marion a connu la meilleure journée de sauts de sa vie. Elle a touché au sol une seule fois en huit sauts. Je suis content de sa performance, mais je suis déchiré parce que la chance était là. C’est difficile. »

Bean a été impressionné par la prestation de la sauteuse originaire de Sherbrooke. « De A à Z, Marion a été exceptionnelle, a-t-il expliqué. Son attitude, sa confiance et ses sauts, tout a bien été. Le plan était d’atteindre son sommet aux Jeux et cela a fonctionné. Toutes les pièces étaient en place, mais deux petites erreurs ont fait la différence. À son dernier saut, c’était une question de millimètres. »

« Si elle atterrissait son dernier saut, c’était fini et elle avait sa place en super finale, d’ajouter Bean. Elle n’a pas touché le sol, mais elle a atterri un peu trop sur les talons. À son premier saut en finale 1, elle a laissé la porte ouverte pour la 7^e position en commettant une petite erreur. »

Du jamais vu comme niveau

Bean et Thénault ont été impressionnés par la prestation offerte par les 12 sauteuses en finale 1. « J’ai vu les 24 meilleurs sauts de ma vie en ski acrobatique féminin, a affirmé Bean. Ce fut vraiment impressionnant et c’est cool de faire partie de cela, mais c’est de la merde de terminer en 7^e place. »

« C’est le calibre le plus relevé dans l’histoire du saut féminin, de renchérir Thénault. C’est cool de voir ça et de faire partie de cette vague. »

Une 7^e place très différente

La 7^e place en Italie ne se compare pas du tout à celle de Pékin il y a quatre ans selon Bean. « C’est complètement différent, a-t-il débité. En 2022, Marion était jeune et on ne s’attendait pas à grand-chose d’elle. Cette année, on visait une médaille. Malgré tous les défis qu’elle a rencontrés, Marion a passé au travers. Rater la super-finale cette année fait plus mal. »

Thénault sera de retour en action, samedi, pour la compétition mixte par équipe, mais elle n’avait pas la tête à sa prochaine épreuve quand elle est passée dans la zone mixte. « Je vais y penser demain. »

Bean a tenu à remettre les choses en perspective. « Après que Marion vous a parlé, on a discuté. On a ri un peu et on a réussi à trouver du positif. Il y a peu de mots dans une telle situation. On ne doit pas cacher nos émotions, mais les vivre. Marion ne doit pas mettre l’accent sur sa 7^e place, mais se concentrer sur la fierté d’avoir réussi de très bons sauts. On doit se préparer pour une compétition dans 48 heures. »

L’entraîneur est confiant pour l’épreuve mixte. « Si Marion saute aussi bien, on sera dans le coup. Nos quatre gars sont vraiment forts. »