Ski alpin: les succès des Canadiens se poursuivent en Norvège et autre record pour Mikaela Shiffrin

Les succès des skieurs canadiens se poursuivent en Norvège.

Dimanche, à l’occasion du super-G disputé à Kvitfjell, ce fut au tour de James Crawford de s’illustrer. Le Torontois a remporté la médaille d’argent après sa cinquième place récoltée vendredi en descente. Sur un parcours écourté en raison du brouillard, il a réussi un temps de 1 min 09 s 36, terminant à 0 s 38 du vainqueur italien, Dominik Paris, qui réussissait ainsi un doublé à la station norvégienne après sa victoire en descente 48 heures plus tôt.

Il s’agit d’un cinquième podium pour les Canadiens depuis les trois dernières années. Crawford était aussi monté sur la deuxième marche du podium en 2022.

Cette saison, son plus haut fait d’armes a été sa victoire en descente sur le parcours historique de Kitzbühel, à l’issue duquel son compatriote Cameron Alexander l’a accompagné sur le podium avec une médaille de bronze. Il s’agissait d’une première victoire pour le Canada en 41 ans sur cette piste mythique.

Le Canada a remporté quelques victoires au fil des ans en Norvège. Cameron Alexander s’est imposé en 2022 tout comme Erik Guay en 2010 et 2014 et Manuel Osborne-Paradis en 2009.

À son 50^e départ en carrière en super-G, Crawford occupait la tête avec cinq skieurs à descendre. Il signe son sixième podium en carrière et se hisse dans le top 10 au classement cumulatif de la spécialité avec une seule épreuve au programme. «Je suis super content de cette journée, a mentionné Crawford dans un communiqué de Alpin Canada. Il fallait vraiment garder le gaz au fond et être prêt à tout donner. J’ai skié avec fluidité de haut en bas en prenant de la vitesse d’une section à l’autre.»

«Les Canadiens sont connus pour être rapides ici à Kvitfjell, d’ajouter Crawford. Nous sommes nombreux à nous sentir à l’aise ici puisque la neige est très similaire à celle sur laquelle nous avons évolué en skiant au Canada. Cela nous permet de skier au meilleur de nos capacités et de foncer de haut en bas.»

Deux autres Canadiens ont également marqué des points. Jeffrey Read s’est classé 20^e et a obtenu son cinquième top 30 cette saison, et Brodie Seger a terminé au 29^e rang en marquant des points pour la neuvième fois cette saison.

À sa première saison sur le circuit de la Coupe du monde, le Québécois Raphaël Lessard a terminé au 40^e rang.

Autre record pour Mikaela Shiffrin

Du côté féminin, pour lequel un slalom était à l’horaire à Are, en Suède, Laurence St-Germain ne s’est pas qualifiée pour la deuxième manche. Amelia Smart a été la meilleure Canadienne avec une 25^e place.

Après sa 100e victoire acquise le 23 février, l'Américaine Mikaela Shiffrin a été une nouvelle page du ski alpin. Après avoir dominé la première manche, l'Américain a finalement terminé au 3e rang pour signer le 156e podium de sa carrière. Elle surpasse le Suédois Ingemar Stenmark qui en compte 155.