Sinner et Djokovic passent sans problème, ou presque

Détenteur du titre à Melbourne, le numéro 1 mondial Jannik Sinner s'est montré appliqué pour battre lundi le Chilien Nicolas Jarry au premier tour de l'Open d'Australie, au cours duquel Novak Djokovic (septième) a perdu un set face à l'Américain Nishesh Basavareddy. 

Sinner disputait le premier match de sa saison 2025 et a dominé le Chilien Nicolas Jarry 7-6 (2), 7-6 (5) et 6-1 en 2 h 40 min.

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Au Rod Laver Arena baigné de soleil, l'Italien de 23 ans double vainqueur en Grand Chelem s'est heurté à une résistance farouche de Jarry (36e) pendant deux sets, avant d'enfin dominer.

Pour sa part, Djokovic a surmonté la perte du premier set pour s'imposer face à Nishesh Basavareddy (107e) 4-6, 6-3, 6-4 et 6-2.

«Je n'ai pas vraiment bien commencé le premier set. J'ai perdu des occasions de revenir. Puis, j'ai fait un bris décisif et j'ai fait basculer la dynamique de mon côté», avant de «terminer le match en beauté», a souligné le Serbe de 37 ans.

En quête d'un 25e titre record en Grand Chelem, Djokovic a disputé son premier match avec à ses côtés son nouvel entraineur, l'ancien numéro 1 mondial Andy Murray.

«C'est un court sur lequel nous avons joué de nombreuses finales» et Murray était «de l'autre côté du filet», s'est souvenu Djokovic qui a battu l'Écossais à quatre reprises en finale à Melbourne.

Alcaraz solide, Tsitsipas et Kyrgios dehors

Carlos Alcaraz, en quête à Melbourne du seul titre du Grand Chelem qui lui échappe encore, a connu une entrée en lice plus tranquille, s'imposant 6-1, 7-5 et 6-1 contre le Kazakh Alexander Shevchenko.

Souverain pendant les premier et troisième sets, le troisième mondial s'est tout de même fait une petite frayeur, brisé et mené 5-4 dans la deuxième manche. Mais l'Espagnol n'a pas tremblé, alignant quatre jeux de suite pour la remporter 7-5.

«C'est le premier match de la saison. Je me suis un peu déconcentré. Je veux juste essayer d'éviter que cela ne se reproduise au prochain tour», a-t-il déclaré après la rencontre.

Finaliste en 2023, le Grec Stefanos Tsitsipas a en revanche été éliminé dès son entrée en lice, cueilli à froid par le jeune Américain Alex Michelsen, 42e mondial à 20 ans et vainqueur 7-5, 6-3, 2-6 et 6-4.

Après une saison 2024 décevante, Tsitsipas a subi lundi son élimination la plus précoce à Melbourne depuis 2018, où il s'était aussi incliné au premier tour, contre le Canadien Denis Shapovalov.

Très attendu pour son retour en Grand Chelem après plus de deux ans d'absence pour cause de blessures, Nick Kyrgios est tombé dès le premier tour, battu en trois sets par le Britannique Jacob Fearnley.

Gauff et Swiatek sans encombre

Deuxième joueuse mondiale, Iga Swiatek n'a guère perdu de temps au premier tour, s'imposant 6-3 et 6-4 en 1 h 20 min contre la Tchèque Katerina Siniakova (50e).

La Polonaise défiera au prochain tour la Slovaque Rebecca Sramkova, tombeuse lundi de l'Américaine Katie Volynets par la marque de 3-6, 6-2, 6-2.

La numéro 3 mondiale Coco Gauff a également connu un premier tour sans histoires. Dans un duel tout américain, la Floridienne de 20 ans a battu 6-3 et 6-3 Sofia Kenin, lauréate du tournoi en 2020.

Avec la qualification dès dimanche de la double détentrice du titre Aryna Sabalenka et de la finaliste 2024 Zheng Qinwen, quatre membres du top 5 ont pour l'instant validé leur billet pour le deuxième tour, en attendant l'entrée en lice de Jasmine Paolini mardi.