Signature dans la NCAA: une première pour un programme de football québécois

Premier joueur issu du programme des Scorpions de l’école secondaire Armand-Corbeil à se joindre à une équipe de la NCAA, le plaqueur Floyd Boucard poursuivra sa carrière avec les Trojans de l’USC, qui ont fait le saut dans la conférence du Big Ten cette année.

Courtisé par de nombreux programmes de premier plan, le gaillard de 6pi3po et 305lb s’était engagé initialement avec les Sooners de l’Oklahoma en juillet avant de changer son fusil d’épaule et d’opter pour les Trojans deux semaines plus tard.

«Je suis vraiment fier pour notre programme qui est parti de zéro il y a à peine 20 ans, a raconté l’entraîneur-chef, François Cajelais, de l’équipe juvénile dont le territoire comprend Terrebonne et Mascouche. Nous sommes une école publique qui n’a pas les moyens des gros programmes. À notre journée portes ouvertes, on a reçu 160 demandes de jeunes de sixième année qui veulent se joindre aux Scorpions. Floyd va ouvrir la voie pour les autres.»

Et d’autres, il y en aura. Jouant au sein de l’école préparatoire de Baylor, au Tennessee, le porteur de ballon David Georges brûle le circuit et suscite un très grand intérêt.

«À seulement 16 ans, il a reçu plus d’offres que Floyd au même âge, a affirmé Cajelais. Ohio State, Michigan et Penn State l’ont notamment contacté. Nous avons une dizaine de gars qui jouent dans les écoles préparatoires et secondaires américaines. C’est nécessaire d’offrir ce service à nos jeunes, mais ce n’est pas une carte de visite de placer des gars aux États-Unis. Nous sommes aussi fiers du joueur qui évolue dans le réseau collégial en Division 2.»

Changement de cap

Cajelais ne connaît pas les raisons exactes qui ont incité Boucard à changer sa décision, mais l’USC comptait parmi les quatre finalistes quand il a opté pour l’Oklahoma. «J’étais présent quand il a visité USC et les installations sont spectaculaires. Il avait beaucoup aimé sa visite.»

L’Alabama, l’USC, l’Oklahoma et Miami étaient les quatre finalistes de Boucard.

Après deux saisons au Mobile Christian, en Alabama, Boucard a porté les couleurs de Miami Central cette saison. «Floyd est un exceptionnel parmi les exceptionnels, a affirmé Cajelais. Dès ses débuts en première secondaire, on savait qu’il irait loin. Il aurait pu être notre meilleur joueur à toutes les positions. Pendant toutes mes années dans le football, je n’ai jamais vu un joueur comme lui. Il était plus grand et plus gros que tout le monde, mais il possédait aussi de très grandes habiletés. Il est agile et rapide.»

«Il va jouer rapidement l’an prochain, de poursuivre l’entraîneur-chef des Scorpions. Des gars qui possèdent sa force et sa vitesse au centre de la ligne défensive, c’est rare. Floyd est une personne très confiante en ses moyens, mais il est super humble. Il a passé du temps avec nos jeunes quand il est revenu de la Floride quand l’ouragan a frappé.»