Shea Weber, déjà?

C’est la question que je me suis posée en apprenant que Shea Weber venait d’être admis au Temple de la Renommée à sa première année d’admissibilité.

Je n’ai rien contre l’homme montagne, mais je persiste à croire que ce privilège devrait être réservé à l’élite de l’élite. Aux Wayne Gretzky, Mario Lemieux, Gordie Howe, Guy Lafleur Bobby Orr et Maurice Richard de ce monde.

Ça fait longtemps que ce n’est plus le cas et, apparemment, ce n’est pas cette année que ça va changer. Au sein du trio d’anciens joueurs de la LNH qui feront leur entrée dans le groupe des immortels cet automne, Weber et Pavel Datsyuk n’ont pas eu besoin de patienter.

Datsyuk a remporté deux coupes Stanley, une médaille d’or olympique une autre au Championnat du monde, trois trophées Selke et quatre Lady-Byng. Je trouve tout de même que c’est généreux de lui ouvrir les portes immédiatement puisqu’il n’a pas nécessairement transcendé son sport.

Une belle carrière, mais...

Alors, vous imaginez ce que je pense de l’admission rapide de l’ancien capitaine du Canadien. Oui, il a deux médailles d’or olympiques et une médaille d’or acquise au Championnat du monde à son dossier, ce qui place les Canadiens anglais en pâmoison devant lui, mais, pas de coupe Stanley, une présence tirée par les cheveux en grande finale et aucun honneur individuel (il a été finaliste pour le Norris à trois occasions).

Il a inscrit 589 points en 1038 matchs. Ce n’est pas rien, assurément. Mais est-ce réellement assez pour entrer tout de go au Temple? On dit qu’il était un modèle de leadership, un homme qui imposait le respect du haut de ses 6 pi 4 po et 230 lb. Ouin pis? Il me semble que c’est quand même un peu rapide.

En passant, comment ça se fait que Gary Suter ne soit pas encore au Temple? Le gars a deux bagues de la coupe Stanley et 844 points en 1145 matchs. Les 13 défenseurs inactifs qui ont plus de points que lui dans l’histoire de la LNH y sont. Tout comme six des sept qui le suivent (Sergei Gonchar est l’exception).

D’ailleurs, les 18 membres du comité décisionnel du Temple de la Renommée sont-ils obligés d’approcher du maximum de quatre nouveaux joueurs masculins admis chaque année? Il faut remonter à 2010 pour voir une classe d’admis comptant moins de trois joueurs (Dino Ciccarelli). À ce rythme-là, Taro Tsujimoto sera admis au cours de la prochaine décennie.

Mais je m’égare.

Price l’an prochain

Bref, Weber fait son entrée au Temple même s’il est toujours sous contrat, pour deux autres saisons, avec l’équipe de hockey de l’Utah. Le défenseur a donc bénéficié de la clause «Chris Pronger» qui stipule que, peu importe son statut contractuel, un joueur peut être admissible après trois ans d’inactivité.

Selon cette règle, Carey Price sera donc admissible à compter de l’an prochain. Il a disputé son dernier match le 29 avril 2022, au Centre Bell, contre les Panthers.

Le Britanno-Colombien fut considéré par ses pairs comme le meilleur gardien de son époque. Comme Weber, il n’a jamais gagné la coupe Stanley. Toutefois, il compte un trophée Hart, un trophée Vézina et un trophée Jennings à son dossier.

Alors, attendez-vous à ce qu’il rejoigne son ancien coéquipier dès l’an prochain.