Une finale de la Coupe Grey à la fois pour Shayne Gauthier

Les Blue Bombers en étaient à une cinquième participation consécutive à la finale de la Coupe Grey, dimanche, alors que l’événement phare de la Ligue canadienne de football aura lieu à Winnipeg en 2025. Le Québécois Shayne Gauthier en convient: ce serait bête que la séquence s’arrête lors de l’année où la finale se tiendra à domicile.

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«Avoir la chance d’être présent jusqu’au dernier match de la saison, c’est toujours un privilège, mais c’est mérité», s’est exprimé Gauthier, qui n’a rien perdu de son accent chantant du Lac-Saint-Jean.

«L’important, c’est ce qui va se passer dimanche, et on pensera à l’année prochaine quand on sera rendu à l’année prochaine», tranchait par ailleurs l’athlète de 32 ans originaire de Dolbeau-Mistassini, en prévision de la finale tant attendue contre les Argonauts de Toronto.

Joueur de football et électricien

S’il a connu une excellente saison en 2024, avec notamment 14 plaqués dans les unités spéciales, Gauthier a une autre bonne raison de vivre dans le moment présent. Il doit signer une nouvelle entente durant la saison morte afin de revenir avec les Bombers la saison prochaine.

Un «Bleuet» chez les Blue Bombers, l’association semble naturelle.

Établi au Manitoba depuis 2016, le Québécois est d’ailleurs catégorique: il aimerait vraiment disputer une neuvième saison à Winnipeg et nulle part ailleurs. Pour cause, Gauthier y habite désormais avec sa copine Katie tandis qu’il occupe un emploi d’électricien durant l’entre-saison. Il a même lancé sa propre entreprise dans le domaine avec son beau-frère Marcus.

Pour un autre 100 ans...

Peu importe ce que l’avenir réserve à Gauthier, il était déjà assuré avant le match de dimanche de voir son nom inscrit sur la coupe Grey pour encore un siècle. Avant l’affrontement contre les Argos, il comptait déjà deux bagues de championnat dans sa collection, remportées en 2019 et en 2021 avec les Bombers.

«La plaque de 2019 est la dernière au bas du trophée, tandis que celle de 2021 a été posée en haut pour remplacer une ancienne», a détaillé l’ancien du Rouge et Or de l’Université Laval. «Pour un autre 100 ans ou plus, nos noms seront sur la coupe.»

En 2022, Gauthier et les Blue Bombers avaient perdu 24 à 23 contre les Argonauts en finale tandis que l’année dernière, faut-il le rappeler, ils avaient vu les Alouettes se sauver avec une victoire de 28 à 24 grâce au touché de Tyson Philpot avec 13 secondes à écouler au cadran. Cinq participations consécutives en finale de la Coupe Grey, c’est quand même drôlement impressionnant! Parlez-en aux Alouettes!

Dans le calepin...

- Shayne Gauthier, toujours avec son bel accent de Dolbeau-Mistassini, me confiait que sa «voisine de crochet» à l’école primaire était la chanteuse Alexe Gaudreault. Les noms de famille Gauthier et Gaudreault viennent expliquer la situation.

- Le joueur des Alouettes Austin Mack, ambassadeur invité par la Ligue canadienne de football pendant la semaine de la Coupe Grey, aime vraiment Montréal. Il a même désormais son propre palmarès des sandwichs à la viande fumée. Mack place ainsi Dunn’s Famous au sommet, tout juste devant le Schwartz’s Deli.

- Jason Maas a été particulièrement émotif en parlant de sa femme Marjean durant son discours tenu après avoir été nommé l’entraîneur-chef de l’année dans la Ligue canadienne de football, jeudi.

- Un choc dans la communauté journalistique! Ted Wyman, du Winnipeg Sun, est décédé plus tôt ce mois-ci à seulement 58 ans des suites d’un cancer. On a ressenti son absence, cette semaine, pendant la couverture de la finale de la Coupe Grey. Repose en paix, Ted!

- Le père du botteur des Argonauts Lirim Hajrullahu, qui se prénomme Nijazi, aime beaucoup parler de soccer et de son lieu d’origine : le Kosovo. Vivement les rencontres hasardeuses qui marquent un tel événement sportif!