Seulement 88 points nécessaires pour accéder aux séries?

Si les équipes luttant pour une place en séries dans l’Association de l’Est de la Ligue nationale de hockey maintiennent leur rythme actuel, la dernière des huit formations qualifiées aura obtenu le plus faible total de points des récentes années.

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Avec leurs victoires acquises aux dépens respectivement des Blue Jackets de Columbus et des Panthers de la Floride samedi, les Rangers de New York et le Canadien de Montréal ont bonifié leur récolte, qui est loin d’impressionner cette saison. Détenant le dernier laissez-passer dans l’Est, les «Blueshirts» ont amassé 72 points en 67 rencontres. Pour sa part, le Tricolore revendique 71 points en 66 matchs. En tenant compte de ces proportions, ils termineront la campagne avec 88 points s’ils suivent une cadence identique.

À titre comparatif, il faut rappeler que, la saison dernière, les Red Wings de Detroit et les Penguins de Pittsburgh ont raté les séries avec 91 et 88 points à leur actif. En fait, la situation présente n’est pas sans rappeler le calendrier 2009-2010. À l’époque, les Flyers de Philadelphie et le Bleu-Blanc-Rouge ont saisi les septième et huitième places de l’Association avec 88 points chacun... et se sont affrontés en finale de l’Est. Ainsi, les amateurs du CH peuvent déjà rêver en se rappelant le fameux printemps (Jaroslav) Halak, durant lequel le gardien a réalisé des miracles.

C’est aussi à mille lieues de certaines années pendant lesquelles la bataille a été relevée. En 2021-2022, les Capitals de Washington ont décroché le second billet des clubs repêchés avec 100 points. Aussi, en 2018-2019, le CH a subi le couperet en dépit de ses 96 points au classement. Idem pour les Panthers en 2017-2018.

Dans l’Ouest, il faudra en principe 90 points pour jouer en séries: c’est du moins le total projeté des Canucks de Vancouver, détenteurs du second laissez-passer, qui ont obtenu 73 points en 66 sorties.