Séries LNH: les Panthers neutralisent les gros canons du Lightning et remportent la première manche

Grâce à un but de Carter Verhaeghe tôt en troisième période, les Panthers de la Floride ont disposé du Lightning de Tampa Bay par la marque de 3 à 2, dimanche, lors du premier match de la série opposant les deux rivaux de la Floride. Les Panthers prennent donc les devants 1 à 0 dans la série.

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Dans la victoire, le gardien Sergei Bobrovsky a stoppé 17 des 19 rondelles dirigées vers lui. Son rival Andrei Vasilevskiy a quant à lui bloqué 25 rondelles.

Le meilleur pointeur de la LNH en saison régulière, Nikita Kucherov, a été blanchi de la feuille de pointage dans une prestation quasi parfaite en défensive des locaux.

Les Panthers ont d’ailleurs profité de l’énergie de la foule pour dominer les premiers instants du match et prendre rapidement les devants. Auteur de 56 buts en saison régulière, l’attaquant Sam Reinhart a habilement fait dévier un tir de la pointe pour déjouer Vasilevskiy dès la sixième minute de jeu.

La réplique est venue du bâton de Brandon Hagel plus tard lors du premier engagement. Il a profité d’un retour juteux accordé par Bobrovsky pour placer la rondelle dans le fond du filet.

Les deux équipes ont échangé les chances de marquer et les coups d’épaule lors du deuxième vingt, mais les gardiens ont gardé le fort pour maintenir l’égalité.

Verhaeghe a finalement inscrit le but qui a fait la différence en début de troisième période après une remise parfaite d’Aleksander Barkov en avantage numérique. Matthew Tkachuk a ajouté un but dans un filet désert avec un peu plus de deux minutes à faire au match.

Steven Stamkos a réduit l’écart en avantage numérique avec huit secondes à faire au match, mais c'était trop peu trop tard.

Les deux équipes se retrouveront mardi soir à 19 h 30 au Amerant Bank Arena en Floride. La rencontre sera présentée à TVA Sports 2.