Séries LNH: cinq scénarios dignes d'Hollywood et... trois de série B!

Plusieurs amateurs estiment que le premier tour des séries de la LNH est le meilleur hockey de la saison. Et c’est souvent le cas. Cette année, ça pourrait être encore mieux. 

On se demande même si Denis Villeneuve aurait pu écrire un scénario aussi hollywoodien que ce à quoi on aura droit, au premier tour!

Voici cinq histoires qui ne pourront vous empêcher de sortir le pop-corn, et trois autres qui, à première vue, ne feront pas exploser le box-office!

Scénarios dignes d’Hollywood

1. Le Canadien de retour en séries

Ça va de soi. Le Tricolore n’a pas fait partie des séries éliminatoires depuis la saison pandémique de 2020-2021 et, avant ça, il faut remonter à 2017 pour voir le CH participer aux séries.

La fin de saison a été dramatique, et stressante pour bien des partisans de l’équipe, et l’engouement est à un niveau rarement égalé dans la métropole, et partout au Québec, en raison de l’arrivée d’Ivan Demidov.

En plus, Demidov et le CH affronteront le meilleur joueur russe de l’histoire de la LNH, Alex Ovechkin. La dernière fois que Montréal et Washington se sont affrontés en éliminatoires, c’était en 2010, lors du fameux «printemps Halak». Le CH avait causé la surprise en éliminant la bande à Ovi en sept parties, après avoir tiré de l’arrière 1-3 dans la série.

Ça promet.

2. La bataille de l’Ontario

Ça fait 20 ans qu’on n’a pas eu droit à ce duel en séries! La dernière fois que les Maple Leafs et les Sénateurs se sont affrontés en éliminatoires, c’était en 2004, au premier tour, et c’est Toronto qui l’avait emporté.

D’ailleurs, c’est toujours Toronto qui a gagné, lors des quatre duels ontariens en séries, soit en 2000, 2001, 2002 et 2004.

Et ce sera intéressant puisque les Sénateurs sont une jeune équipe en progression qui a finalement réussi à atteindre le prochain niveau, tandis que les Leafs n’ont connu que des échecs en séries depuis 2017.

Cette bataille entre David et Goliath pourrait fort bien se décider comme dans le récit biblique: à l’avantage de David.

3. La bataille de la Floride

Ce sera la quatrième fois en cinq ans que les deux équipes floridiennes, le Lightning de Tampa Bay et les Panthers de la Floride, s’affrontent en première ronde. En 2021, le Lightning l’avait emporté en six, avant de remporter la coupe Stanley. L’année suivante, en 2022, ils avaient balayé leurs rivaux floridiens au premier tour.

Puis, l’an dernier, ce sont finalement les Panthers qui avaient eu le dessus, en cinq parties, avant d’eux aussi continuer leur parcours jusqu’à la conquête de la coupe Stanley.

Ça va brasser, en Floride.

4. Oilers-Kings, partie IV

On se demande s’il existe deux équipes qui se détestent plus présentement que les Oilers et les Kings. Ce sera la quatrième année de suite que les deux équipes s’affronteront au premier tour éliminatoire, et Edmonton a remporté les trois séries précédentes.

La température a monté d’un niveau, récemment, lorsque Phillip Danault a accusé les Oilers d’utiliser leur équipe B pour blesser les joueurs des Kings.

Cette série pourrait être longue et explosive.

5. La revanche de Mikko

L’attaquant Mikko Rantanen a connu une saison, disons, intéressante.

Il a tout d’abord été, à la surprise générale, échangé de l’Avalanche du Colorado vers les Hurricanes de la Caroline le 24 janvier. Son passage à Raleigh n’aura ensuite pas marqué l’histoire puisqu’après avoir fait la baboune pendant deux mois, les Canes l’ont à nouveau troqué, cette fois aux Stars de Dallas.

Et voilà maintenant que l’Avalanche et les Stars s’affronteront au premier tour!

Reste à voir si Rantanen a connu du succès en séries, dans l’uniforme de l’Avalanche, les aidant à remporter la coupe Stanley en 2022.

Et trois autres scénarios de série B

1. Jets de Winnipeg c. Blues de St-Louis

On dit série B, mais il y aura quand même quelque chose d’intéressant dans cette série. Les Jets ont dominé en saison régulière et terminé au premier rang du classement général de la LNH, alors que les Blues ont été l’une des meilleures équipes à partir du retour de la Confrontation des 4 nations.

S’il fallait que les Jets s’inclinent, des têtes pourraient rouler à Winnipeg.

2. Devils du New Jersey c. Hurricanes de la Caroline

Celle-là, elle donne un goût de série B. Les Devils seront privés de leur joueur étoile Jack Hughes, qui a subi une blessure à l’épaule au début du mois de mars, qui a mis un terme à sa saison.

Ce ne sera pas la série la plus suivie, avec raison.

3. Golden Knights de Vegas c. Wild du Minnesota

On ne parle pas ici des deux équipes les plus populaires de ce côté du pays, mais, au moins, il y aura quelques Québécois à suivre alors que Nicolas Roy pour Vegas, ainsi que Frederick Gaudreau et Marc-André Fleury pour le Wild, s’affronteront au premier tour.