Sept matchs intradivision en janvier: un calendrier difficile et crucial pour le CH

Étienne Bouchard

2026-01-05T22:00:00Z

Malgré son excellente séquence à l’étranger, le Canadien a encore énormément de boulot à abattre pour conserver sa place dans le portrait des séries et le premier mois de l’année calendaire en dira long à ce propos.

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Après avoir récolté 10 points sur une possibilité de 14 pendant les Fêtes, le Tricolore retrouvera ses partisans mercredi en relativement bonne posture. Ses 52 points lui valaient le deuxième rang de la section Atlantique avant les rencontres de lundi. Toutefois, il a intérêt à surveiller son rétroviseur, mais surtout, à conserver sa place dans le top 3 de sa division; actuellement, les laissez-passer de clubs repêchés dans l’Association de l’Est sont détenus par des équipes de la Métropolitaine.

Aussi, le CH disputera sept de ses 13 joutes restantes en janvier contre ses rivaux de section. Et la première d’entre elles est prévue jeudi: après avoir accueilli les Flames de Calgary la veille, les hommes de l’entraîneur-chef Martin St-Louis recevront les Panthers de la Floride. Ces derniers se trouvent au neuvième échelon de l’Est avec un retard de cinq points sur le Bleu-Blanc-Rouge.

Puis, la formation montréalaise se frottera pas moins de trois fois aux Sabres de Buffalo, qui ont repris vie en remportant 10 duels consécutifs avant leur échec de samedi à Columbus. Ces chocs des 15, 22 et 31 janvier seront déterminants, d’autant plus que la troupe de Lindy Ruff a obtenu un point de moins que les Panthers, tout en ayant joué un match de moins.

Également, le CH se mesurera aux Red Wings de Detroit samedi, au Centre Bell. Le club du Michigan est troisième de sa division avec le même nombre de points que les Glorieux. Et c’est sans oublier des visites chez les Sénateurs d’Ottawa et les Bruins de Boston, qui ont respectivement accumulé 45 et 46 points.

Si nous ajoutons ces sept matchs intradivisionnels à celui du 13 janvier contre les Capitals de Washington, qui luttent pour une place en éliminatoires dans l’Est, il est logique d’affirmer que le CH pourrait jouer sa saison d’ici la pause olympique. Certes, il aspire à la tête de son association (le Lightning de Tampa Bay est premier avec 53 points), mais il demeure proche de l’exclusion des séries et même de la cave. Les Blue Jackets de Columbus s’y trouvent avec 43 points, en dépit d’une fiche supérieure à ,500.

Pas de cadeaux

Le calendrier ne sera donc pas de tout repos, particulièrement en termes de qualité d’opposition. En plus des adversaires évoqués précédemment, le CH croisera le fer avec quelques grosses pointures de l’Ouest, particulièrement l’Avalanche du Colorado. Les meneurs du classement général qui ont perdu seulement trois fois en temps réglementaire jusqu’ici débarqueront en ville le 29 janvier avec leurs habits des Nordiques de Québec. De plus, le Canadien en découdra avec le Wild du Minnesota le 20 janvier et les Golden Knights de Vegas une semaine plus tard.

La fatigue pourrait aussi jouer des tours au CH, qui se soumettra à des séquences de deux matchs en autant de soirs mercredi et jeudi, puis les 12 et 13 janvier. Il peut se rassurer un peu à l’idée du retour attendu de Kaiden Guhle et de Kirby Dach, tous les deux blessés depuis quelques mois.

TVA Sports diffusera les parties du CH des 10, 17, 24 et 31 janvier. Les rivaux seront, dans l’ordre, les Red Wings, les Sénateurs, les Bruins et les Sabres.

CALENDRIER DU CH DU 7 AU 31 JANVIER

7 janvier: c. Calgary

8 janvier: c. Floride

10 janvier: c. Detroit

12 janvier: c. Vancouver

13 janvier: à Washington

15 janvier: à Buffalo

17 janvier: à Ottawa

20 janvier: c. Minnesota

22 janvier: c. Buffalo

24 janvier: à Boston

27 janvier: c. Vegas

29 janvier: c. Colorado

31 janvier: à Buffalo