Selon Dvorak: il y a des partisans en Arizona

OTTAWA | Christian Dvorak, qui a joué ses cinq premières saisons dans la LNH avec les Coyotes de l’Arizona, est bien placé pour parler de la situation qui y règne. 

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Ainsi, avec un déménagement vers Salt Lake City qui semble imminent même s’il n’a pas encore été confirmé, il est à même de faire un constat d’échec.

«C’est un peu décevant. Quand j’y étais, j’aimais jouer là et les autres joueurs aussi. Mais c’est une situation qui était devenue insoutenable et les choses devaient changer. J’espère qu’ils vont ravoir une équipe bientôt.»

«Il y a eu des rumeurs de relocalisation ou de nouvel aréna chaque année alors on n’accordait pas trop d’attention à ça. On ne savait pas ce qui était vrai ou faux.»

Mauvaise situation

Les Coyotes ont connu deux problèmes majeurs depuis leur déménagement de Winnipeg au sud-ouest des États-Unis: les changements de propriétaire et une mauvaise situation géographique.

Le Desert Diamond Arena où l’équipe jouait jusqu’à il y a deux ans est situé à plus de 25 kilomètres du centre-ville de Phoenix et est encore plus loin des banlieues est, qui sont plus populeuses.

«Ils ont de bons partisans. Quand j’étais là, on jouait à Glendale, ce qui est un peu loin pour beaucoup de gens, ce qui fait que c’était difficile d’attirer les partisans tous les soirs.»

«Si l’équipe était plus près de Tempe, Scottsdale ou Phoenix, mais évidemment pas dans un aréna universitaire, je crois qu’il y aurait plus de partisans.»

Quand il parle d’aréna universitaire, il fait évidemment référence au Mullett Arena de l’Université d’État de l’Arizona, un édifice de 5000 sièges (4600 pour les matchs de LNH) où l’équipe joue depuis deux ans. 

Se préparer

Sur la patinoire, Christian Dvorak a joué deux matchs depuis qu’il a fait son retour. Il avait raté trois mois d’activités à cause d’une blessure au haut du corps. Il a raté un total de 52 matchs cette saison, s’étant absenté en début de calendrier parce qu’il n’était pas encore entièrement remis d’une blessure au genou qui avait mis fin à sa saison en mars 2022.

Il est donc précieux pour lui de pouvoir disputer les derniers matchs de la saison même s’il n’en reste que trois.

«Je vais essayer de trouver un élan lors de ces trois derniers matchs pour me préparer pour l’été. C’était mon objectif en revenant avant la fin de la saison.»

L’Américain de 28 ans, qui a amassé en moyenne plus de 30 points par saison depuis qu’il est dans la LNH, entend continuer de travailler à sa production offensive.

«Je crois que je peux en faire plus offensivement et c’est mon objectif d’y travailler au cours de l’été. Mais je veux aussi être un bon joueur sur 200 pieds.»