Samuel Montembeault a plus de valeur que vous ne le pensez

Le Canadien n’amorcera pas la prochaine saison avec un ménage à trois devant le filet. L’option la plus plausible présentement semble d’échanger Samuel Montembeault, et contrairement à ce que bien des gens pensent, je suis convaincu qu’il a beaucoup de valeur sur le marché des transactions.

Et les raisons sont multiples. Premièrement, ce serait une erreur de juger de manière émotive le talent et le potentiel de Samuel en ne se basant que sur la dernière saison. Faire ça, ce serait oublier tout le reste. Ce serait oublier qu’il a joué 2000 minutes par saison dès sa deuxième saison à Montréal. On parle d’un gardien capable de jouer un minimum de 40 matchs par saison et qui l’a fait dans des conditions perdantes, la majorité du temps.

Et ça, c’est non négligeable. Évoluer dans un marché comme Montréal, c’est de l’expérience en double. Jouer 60 parties avec le CH, ça équivaut à 120 dans plusieurs autres marchés de la LNH !

Ce serait aussi oublier que Montembeault a 29 ans et que les gardiens de la LNH, historiquement, connaissent les meilleurs moments de leur carrière à l’aube de la trentaine.

À quel prix ?

C’est difficile à évaluer. Je ne dis pas qu’il vaudra un choix de premier tour non plus, comprenons-nous.

En revanche, je suis persuadé qu’il y aura de l’intérêt aux quatre coins de la LNH, que ce soit de la part d’équipes qui sont désespérément à la recherche de renfort devant le filet, comme les Oilers par exemple, ou de celle de formations qui comptent déjà sur un bon gardien et qui aimeraient en ajouter un autre afin qu’ils se partagent la tâche. C’est devenu une pratique courante dans la LNH, et des équipes de premier plan l’ont fait, dont l’Avalanche du Colorado, le Wild du Minnesota ou les Hurricanes de la Caroline.

Ce sera au Canadien de tenir son bout parce qu’évidemment, certaines équipes tenteront de faire diminuer sa valeur afin de l’obtenir au rabais. Compte tenu de l’expérience et de l’historique de Montembeault, le Canadien ne doit pas se laisser tenter par une offre inférieure à ce qu’il vaut réellement.

Comme Vladar

La situation de Dan Vladar à Philadelphie joue en faveur de Montembeault et du Canadien. On parle d’un gardien qui n’avait pas trouvé le bon environnement avec les Flames et qui, à 29 ans, a finalement éclos quand il s’est retrouvé dans le bon environnement pour le faire.

À mon avis, Samuel Montembeault est un meilleur gardien que Dan Vladar. En plus, avec un contrat de 3,15 M$ pour une dernière saison, le risque est très faible.

Et la récompense, elle, pourrait être énorme.

Ça marche !

En jouant 1000 minutes en séries éliminatoires, Jakub Dobes a fait son entrée dans un club select dans l’histoire moderne du Canadien. Seuls quatre gardiens l’ont fait avant lui : Carey Price (1341 minutes en 2021), Patrick Roy (1293 minutes en 1993), Ken Dryden (1217 en 1971) et Jaroslav Halak (1013 en 2010).

Ça ne marche pas...

Lane Hutson n’a pas eu de partenaire stable durant la saison. On dit des bonnes équipes qu’elles parviennent à bien entourer leurs joueurs clés. Ce sera une priorité pour le CH cet été.