Samedi noir au Centre Bell

On faisait tellement état qu’il s’agissait d’un premier match des séries en 11 ans disputé un samedi soir au Centre Bell. Les amateurs qui convergeaient vers l’amphithéâtre ou qui se préparaient à regarder le match à la télévision avaient la certitude que le Canadien éliminerait les Sabres. Il n’y avait aucun doute dans leur esprit. Ça devait être un samedi soir mémorable.

Ce sentiment s’est renforcé lorsque le Tricolore a pris les devants 3 à 1 en première période. Déjoué sur seulement quatre tirs, le gardien partant des Sabres, Alex Lyon, est envoyé aux douches.

S’amène le grand Ukko-Pekka Kuukkonen, victime des cinq premiers buts au Canadien, jeudi soir, à Buffalo. La foule est plus optimiste que jamais. Le Canadien tient les Sabres à la gorge.

Puis, tout s’est effondré comme un château de cartes, les Sabres marquant six buts sans réplique.

Sur le coup de 22 h 56, la marque finale était sans équivoque : Buffalo 8, Canadien 3.

Pour un deuxième samedi consécutif, la troupe de Martin St-Louis a loupé une occasion d’éliminer un adversaire devant ses fans.

Les spectateurs sont rentrés à la maison penauds et les téléspectateurs ont changé de poste pour regarder les films de fin de soirée.

Le temps de se regrouper

Dans le vestiaire, Mike Matheson portait une casquette représentative de la défaite. Il y était inscrit Montréal, mais à l’envers.

Paraît que c’est une nouvelle mode.

Bizarre !

Mais que s’est-il passé, Mike ?

Avec cette avance de 3 à 1, la situation augurait bien, même si le Canadien n’avait dirigé que quatre tirs cadrés vers le filet des Sabres.

« Le momentum a changé à partir de là » , a répondu Matheson.

« Le moment n’est pas bien choisi pour parler de ça. On doit plutôt se regrouper et penser au septième match. »

Après une courte pause, le vétéran défenseur a fini par dire que l’exécution avait fait défaut.

Martin St-Louis n’a pas tourné autour du pot quand il s’est présenté devant les journalistes.

« On n’a pas disputé un bon match, a-t-il concédé d’emblée.

« On a connu de bons petits moments, mais pas beaucoup. »

Ses joueurs ont manqué de discipline. Les Sabres ont marqué quatre fois en sept supériorités numériques.

Slafkovsky dangereux dans sa zone

Le Canadien a commis aussi des revirements coûteux. À cet égard, Juraj Slakovsky est un danger public quand il est en possession de la rondelle dans son territoire territoire.

On dirait qu’il manipule une grenade

Le match n’était commencé que depuis 32 secondes quand il a commis une gaffe qui a permis à Rasmus Dahlin d’ouvrir la marque. Il a effectué un autre revirement dans sa zone plus tard dans la rencontre.

Nerveux, le jeune ?

Lui va dire non, mais on peut le penser.

Le Tricolore a vraiment mal paru à partir du moment où les Sabres ont remonté la pente. Il était complètement désorganisé et n’arrivait à rien dans le territoire des Sabres.

Dès que la rondelle pénétrait dans leur zone, les défenseurs des Sabres ne perdaient pas de temps à la sortir. Le Canadien n’avait pas le temps de pratiquer de l’échec avant.

Cette défaite était la quatrième en six matchs au Centre Bell dans les présentes séries.

Ce n’est pas la mer à boire.

Dans ces circonstances, on a l’habitude de dire que la troupe montréalaise essaie d’en faire trop devant ses chauds partisans.

Jakub Dobes n’a pas connu sa meilleure soirée, il va sans dire. Après avoir accordé un sixième but, il a été relevé par Jacob Fowler, ce qui était la chose à faire.

Mais il n’y a pas de quoi être inquiet.

Le gardien tchèque a prouvé qu’il est capable de se relever d’une performance moyenne. Les chances de victoire du Tricolore reposeront encore en bonne partie sur ses épaules pour le match ultime, lundi soir, à Buffalo.