Saison difficile pour Matvei Michkov: «Il ne s’est pas présenté au camp d’entraînement en bonne condition physique», confirme son entraîneur

Matvei Michkov connaît une deuxième saison dans la LNH pour le moins compliquée.

Après avoir inscrit 63 points en 80 matchs à son année recrue, l’ailier russe n’en compte que 28 en 53 parties, en route vers une campagne d’une quarantaine de points.

Une saison frustrante, autant pour le jeune attaquant que pour les partisans des Flyers, qui souhaiteraient le voir être utilisé davantage par l’entraîneur-chef, Rick Tocchet. Samedi soir, face aux Kings de Los Angeles, il a passé un peu plus de dix minutes sur la patinoire (10 minutes et 21 secondes), son plus bas total de la saison.

De passage au balado PHLY Flyers, après ce match, Tocchet n’a pas hésité à livrer le fond de sa pensée sur son jeune et talentueux attaquant. L’animateur l’a tout d’abord questionné sur le temps d’utilisation de Michkov, ajoutant sa touche personnelle en disant qu’il en mériterait davantage.

«Tu crois qu’il mérite ces minutes parce qu’il les a méritées?», a tout d’abord rétorqué l’entraîneur.

«Je vais être très franc. Matvei n’est pas arrivé au camp en bonne condition physique et c’est difficile de retrouver la forme en jouant. Je ne lui ai pas dit, ni à lui ni à aucun de nos joueurs, va battre un joueur à un contre un, ressors du coin avec la rondelle ou va créer un jeu en contre-attaque. Il a de la difficulté dans ces situations. D’autres joueurs ont peut-être moins d’habiletés, mais ils essaient. On essaie de l’amener à ce niveau. On continue de le développer durant les entraînements, en s’assurant qu’il arrive à temps à ses traitements, et tout ça. Il y a tellement de facteurs qui entrent en ligne de compte. Ce que tu manges. C’est tout.»