Saint-Patrick 2026 : pourquoi tout le Québec célèbre une fête... irlandaise?

Trèfles, capeaux verts et cornemuses vont envahir les rues très bientôt : la Saint-Patrick revient en force au Québec. Mais savez-vous quand la fête aura lieu en 2026... et surtout pourquoi elle est devenue si importante ici ?

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Plusieurs centaines de chars allégoriques et de fanfares défileront ainsi le dimanche 22 mars 2026 dans la métropole, le long du boulevard De Maisonneuve, puisque la fête officielle de la Saint-Patrick, le 17 mars, tombe un mardi cette année.

Si le défilé attire chaque année plusieurs centaines de milliers de Québécois, peu connaissent les liens forts qui unissent le Québec et l’Irlande, au point même où le symbole du trèfle irlandais figure à part entière sur le drapeau officiel de la ville de Montréal.

Quelles sont les origines de la Saint-Patrick au Québec ?

En effet, au début du XIXe siècle, la moitié de tous les immigrants venus s’installer au Québec étaient d’origine irlandaise, dont de nombreux protestants aisés, selon le site officiel de la Ville de Québec.

Dès 1830, des milliers d’ouvriers irlandais catholiques auraient à leur tour fait le bond vers l’Amérique pour venir s’installer au Canada, dans l’espoir d’une vie meilleure, s’installant pour la plupart dans la basse-ville de Québec, dans le quartier Champlain, peut-on lire.

Ils étaient si nombreux que, dans les années 1860, on estime que les Irlandais constituaient le quart de la population de Québec.

Leur présence aurait aidé à façonner la culture québécoise, en lui insufflant notamment un héritage culturel inspiré de l’Irlande, dont les gigues et les reels de violon. Certains noms francophones découleraient également d’une parenté irlandaise, comme Riel (Reilly), Sylvain (O’Sullivan) et Mainguy (McGee), selon la Ville de Québec.

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Défilés 2026 : voici les grandes dates

À Montréal

Tenu depuis 1824, le défilé de la Saint-Patrick de Montréal fêtera sa 201e édition cette année, ce qui en fait le plus vieux et le plus important après celui de New York.

Pour l’événement, une grande parade de trois heures débutera vers midi le 22 mars 2026 au coin de la rue du Fort et du boulevard De Maisonneuve, pour défiler jusqu’à la rue Jeanne-Mance.

Des centaines de chars allégoriques, de fanfares et d’instrumentistes seront présents pour en mettre plein la vue au public, invité à se vêtir de vert émeraude pour la fête.

Puis, les fêtards pourront poursuivre les célébrations dans l’un des pubs irlandais authentiques de la grande métropole.

À Québec

De son côté, la Ville de Québec a prévu une panoplie d’activités du 17 au 28 mars 2026, incluant une veillée de danse irlandaise traditionnelle le 25 mars, une cérémonie du lever du drapeau le 17 mars à l’hôtel de ville, une soirée Émeraude au Château Laurier le 28 mars, une dégustation de whiskey le 21 mars, des activités pour les enfants et plus encore.

Le défilé de la Saint-Patrick se tiendra quant à lui le 28 mars à 14h, et débutera de l’avenue Cartier pour se diriger vers le secteur du Château Frontenac, avec pas moins de 1000 participants, dont quatre groupes de cornemuses et percussions.

Plusieurs pubs irlandais locaux organiseront des célébrations durant la longue semaine de célébrations.