Sabres : Un nouveau membre de la cuvée de Juraj Slafkovsky a sa chance

Matthew Savoie, le neuvième choix au total du repêchage de 2022, a effectué ses débuts dans la Ligue nationale de hockey (LNH) vendredi soir pour les Sabres de Buffalo.

Le petit attaquant de 19 ans a été repêché la même année que Juraj Slafkovsky. Du top 10 de cette cuvée, il ne restera plus qu’à Simon Nemec (Devils du New Jersey) et Cutter Gauthier (Flyers de Philadelphie) de briser la glace. 

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Savoie n’a pas beaucoup joué, mais il a connu le bonheur de la victoire dans la LNH. En effet, les Sabres ont défait le Wild du Minnesota 3 à 2. 

Rappelé de la Ligue américaine plus tôt cette semaine, Savoie s’est glissé dans la formation en raison des blessures subies par Zach Benson et Brandon Biro. 

Savoie a été envoyé sur la surface glacée pour seulement trois minutes et 55 secondes par l’entraîneur-chef Don Granato. Il a maintenu un différentiel neutre et n’a obtenu aucun tir. 

«Il est prêt. Il s’est très bien préparé, avait dit Granato avant la partie. Il est allé à Rochester et il a joué six parties, et les entraîneurs là-bas ont parlé de sa constance, de ses attributs compétitifs intangibles.»

En temps normal, Savoie aurait pu demeurer avec les Sabres dès octobre, mais une blessure l’a tenu à l’écart. Il a vu Benson, son coéquipier chez le Ice de Winnipeg, se tailler un poste automatiquement tandis qu’il est allé se refaire une santé avec les Americans de Rochester. Avec le club-école, il a amassé cinq points en six parties. 

«Parfois, certains gars obtiennent des occasions pour lesquelles ils n’ont pas travaillé tant que ça ou parce qu’il y a un chandail à remplir. Il l’a mérité grâce à son travail acharné. Nous l’avons vu l’an dernier au camp d’entraînement. Il y a une grande différence entre l’année dernière et cette année. Il a gagné en expérience depuis un an et ça l’a rendu meilleur et mieux préparé cette fois, alors je suis excité pour lui», a assuré Granato. 

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