Sabalenka éliminée à Miami après une semaine noire

La numéro deux mondiale, Aryna Sabalenka, endeuillée cette semaine à Miami, a été éliminée en trois manches de 6-4, 1-6 et 6-1 par l'Ukrainienne Anhelina Kalinina, 36e joueuse mondiale, dès le troisième tour de ce tournoi WTA 1000.

Vêtue de noir, la Bélarusse disputait son deuxième match depuis la mort lundi de son ex-compagnon Konstantin Koltsov, «vraisemblablement par suicide» selon la police du comté de Miami-Dade.

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La championne âgée de 25 ans a jeté plusieurs fois sa raquette au sol avec rage après sa défaite, survenue en deux heures, et a quitté le court sans saluer son adversaire ukrainienne.

Vendredi, Sabalenka était parvenue à l'emporter face à son amie espagnole Paula Badosa, pour son premier match depuis le décès de Konstantin Kolstov, un ancien joueur de hockey bélarusse.

Si elle n'avait fait aucune déclaration à la presse après cette victoire, la numéro deux mondiale avait auparavant qualifié de «tragédie impensable» la mort de son ancien compagnon.

«Même si nous n'étions plus ensemble, mon coeur est brisé. Je vous prie de respecter mon intimité et l'intimité de sa famille en ces moments difficiles», avait-elle ajouté.

Sabalenka n'a pas non plus pris la parole samedi après son match contre Kalinina, lors duquel elle est parvenue à revenir à un set partout avant de s'écrouler dans la manche décisive.

«Ç’a vraiment été dur nerveusement, mais j'ai réussi à gérer les moments difficiles, alors je suis assez fière de moi aujourd'hui», a de son côté réagi son adversaire ukrainienne, 32e tête de série, qui affrontera en 8es de finale la Kazakhe Yulia Putintseva (68e).

Domination complète de Swiatek

Pendant ce temps, la numéro un mondiale, Iga Swiatek, n'a connu aucune difficulté pour vaincre l'Italienne Camila Giorgi en deux sets expéditifs (6-2, 6-1).

La Polonaise se mesurera au prochain tour à la jeune Tchèque Linda Noskova, 31e au classement de la WTA.

«Je me sentais très en confiance», a souligné Swiatek, qui vient de remporter le tournoi d'Indian Wells et est au-dessus du lot actuellement.