Rouge et Or: une pièce de plus pour l’attaque terrestre qui vient de connaître son meilleur match de la saison

L’attaque terrestre du Rouge et Or de l’Université Laval a connu son meilleur match de la saison à Sherbrooke, samedi dernier, avec des gains de plus de 200 verges et elle pourra compter sur le retour du vétéran porteur de ballon Alex Duff pour le début des éliminatoires.

Blessé à une cheville lors de la victoire de 29-2 face au Vert & Or le 22 septembre, Duff a raté les quatre dernières parties de la saison régulière, mais il sera à son poste samedi, pour la demi-finale face aux Stingers de Concordia.

Le produit du campus Notre-Dame-de-Foy aurait pu reprendre le collier lors du dernier match, mais les principaux intervenants ont décidé de jouer de prudence afin qu’il soit rétabli à 100 pour cent.

«Quand je me suis blessé, on pensait que je pourrais revenir lors du match à Sherbrooke, mais ce fut plus long de guérir à 100 pour cent», a-t-il raconté. «La guérison dans les deux premières semaines allait bien. Au final, on parlait d’une absence de quatre à six semaines et c’est ça qui est arrivé.»

Duff ne voulait pas brusquer son retour même s’il piaffait d’impatience de jouer. «On ne voulait pas avoir de doute si j’étais guéri à 100 pour cent et nous avons pris la décision la plus sage. De toute façon, je n’étais pas stressé de revenir le plus rapidement possible puisqu’on mise sur un bon groupe de porteurs avec de la profondeur. Je savais que j’allais revenir et je gardais confiance.»

Une excitation plus grande qu’à l’habitude

Duff a repris l’entraînement à plein régime avec ses coéquipiers, mardi, et il était ravi. «Tout s’est bien passé et j’ai encore plus hâte parce que c’est le début des éliminatoires», a-t-il souligné. «C’est une période encore plus excitante au cours de laquelle tu veux encore plus performer. J’avais les pieds plus légers à la pratique. J’aurais aimé disputer une partie avant le début des éliminatoires, mais je n’ai pas d’inquiétudes.»

«J’ai été très bien encadré pendant ma réhabilitation et je n’étais pas en vacances», de poursuivre Duff. «Le personnel médical de l’équipe s’est assuré que je sois en bonne forme à mon retour.»

Justin Éthier est ravi de compter sur le retour de Duff. «Il jouait très bien avant sa blessure», a précisé le coordonnateur offensif du Rouge et Or. «Il est de retour en santé et il pourra être utilisé sans aucune restriction.»

Bon début de saison

De retour comme porteur, après une mutation comme receveur l’an dernier qui n’a pas été couronnée de succès, Duff est de nouveau dans ses pantoufles. Il connaissait un bon départ avant de tomber au combat avec des gains de 119 verges et deux touchés en 23 courses en plus de 97 verges en 10 réceptions.

«J’étais très content de mon début de saison», a-t-il indiqué. «J’étais impliqué et ça se passait bien. Il y a une bonne chimie avec la ligne offensive et Arnaud [Desjardins]. Le système de rotation fonctionne bien et tout le monde est utilisé selon ses forces. Dans le match à Sherbrooke pour terminer la saison régulière, c’était le fun de voir la performance des gars. Angel [Vital] a été incroyable.»