Rouge et Or: un premier départ en carrière pour un joueur qui s’y prépare depuis deux ans

Habillé dans aucun match l’an dernier à sa saison recrue à seulement 19 ans, le secondeur Antoine Guay-Tanguay obtiendra son premier départ en carrière, samedi, en lever de rideau des éliminatoires.

Cette saison, la fierté de la petite municipalité de Sainte-Sabine située dans la région de Chaudière-Appalaches a disputé les huit parties du calendrier régulier. À Sherbrooke lors du dernier match de la saison, samedi dernier, il a frappé en relève de Justin Cloutier qui s’est blessé à un ischiojambier au premier quart en pourchassant le quart-arrière Samuel Goulet-Ménard.

Le secondeur étoile n’est pas en mesure d’affronter les Stingers. «Je me prépare depuis deux ans pour ce moment», a raconté Guay-Tanguay. «Je voulais être prêt quand on aurait besoin de moi. Je me préparais chaque semaine comme si j’allais jouer. Je voulais pouvoir aider en cas de besoin.»

«C’est une scène plus grosse en éliminatoires et l’enjeu est plus grand, mais je me suis préparé pour ça toute la saison», de poursuivre le secondeur qui a porté les couleurs de l’Académie internationale Clearwater pendant deux ans avant d’opter pour le Rouge et Or. «Je ne voulais pas être pris par surprise quand le moment arriverait.»

Toute la semaine, Guay-Tanguay et Étienne Delisle ont partagé les répétitions à l’entraînement. Les deux ont vu de l’action en défensive face au Vert & Or, occupant une place importante dans les unités spéciales.

Premier départ cette saison

Héros de la victoire face aux Stingers en demi-finale l’an dernier avec six réceptions pour 143 verges et deux touchés, Édouard Arsenault obtiendra son premier départ de la saison. Blessé à la tête au Défi Est-Ouest en mai dernier, le receveur de 4^e année est revenu au jeu face aux Redbirds de McGill il y a deux semaines dans un rôle de réserviste.

«J’ai remarqué une grande différence depuis mon retour», a indiqué l’étudiant à la maîtrise en administration des affaires. «Je suis plus rapide, je pense moins et je suis plus à l’aise. J’ai retrouvé mes repères.»

Étant donné qu’il a raté les six premières parties de la saison et que l’offensive roulait rondement, Arsenault ne visait pas absolument un retour comme partant. «À mon retour, j’avais dit à Justin [Éthier] de ne pas changer l’offensive afin de m’inclure», a-t-il raconté. «Je me plaisais dans mon rôle. Au retour de Guillaume [Cauchon], ça ne me dérangera pas si je retourne dans mon rôle.»

Cauchon s’est blessé face au Vert & Or et il n’est pas en mesure d’affronter les Stingers.

Arsenault avait gardé le fort en demi-finale contre Concordia alors que Kevin Mital, Olivier Cool et Andrew Menzies s’étaient blessés en cours de route, sans compter qu’Isaac Gaillardetz n’était pas en uniforme à cause d’une blessure.

«Les Stingers aiment prendre des risques et on avait tenté nos chances verticales», a-t-il expliqué. «Concordia mise sur une bonne ligne tertiaire, notamment avec Mendel Joseph qui est un des meilleurs demis défensifs de notre conférence.»

Joseph peut se targuer d’être le seul qui ait réussi une interception aux dépens d’Arnaud Desjardins cette saison.

Saison terminée pour Edward Bolduc

Pour un deuxième match consécutif, Benjamin Nadon évoluera comme demi défensif partant du côté court du terrain. Il frappe en relève d’Edward Bolduc dont la saison est terminée à cause d’une blessure à un pouce subie lors d’un match contre McGill.

Élu dans l’équipe d’étoiles du RSEQ, Bolduc a été opéré la semaine dernière.