Rouge et Or: pas d’inquiétudes au centre de la ligne défensive

Si des points d’interrogation subsistent à la position d’ailier en raison de l’absence de Loïc Brodeur pour des raisons scolaires, la situation est bien différente au centre de la ligne défensive avec la présence de deux gaillards de plus de 300 livres.

Yoann Miangue et Thomas Gosselin devraient donner des maux de tête aux offensives adverses. Le premier fait osciller la balance à 310 livres du haut de ses 6 pi 5 po alors que le second affiche le même poids à 6 pi 3 po.

Leur coéquipier Jacob Jinchereau a bien résumé la situation. «Nous avons deux mastodontes à l’intérieur, a mentionné l’ailier défensif de troisième année. Nous n’aurons qu’à faire notre travail à l’extérieur.»

Plus tôt pendant le camp d’entraînement, l’entraîneur-chef et responsable de la ligne défensive, Glen Constantin, a parlé d’un homme parmi les enfants pour illustrer le gabarit de l’ancien espoir olympique français de taekwondo.

«Certains joueurs n’ont que 20 ou 21 ans et c’est certain que ça fait une différence. Ça donne une petite claque quand tu vois ça.»

Une double menace

Lors de la dernière visite de McGill au PEPS, le 20 octobre dernier, le quart-arrière Élo Latendresse-Régimbald avait étourdi le front défensif du Rouge et Or avec des gains de 187 verges et deux majeurs en 22 courses. Cette année, les protégés d’Alex Surprenant ont ajouté une arme potentiellement très dangereuse. Joueur par excellence du circuit collégial en 2022 et auteur de quatre touchés au dernier Bol d’Or dans une victoire de 52-42 des Cougars du Collège Champlain, le porteur de ballon ontarien Jerry Momo a amassé 114 verges en seulement huit portées à ses débuts universitaires dans une victoire contre Sherbrooke, dont 81 pour un touché.

«Nous sommes conscients que Momo est un joueur dangereux, a souligné Miangue. Élo avait couru beaucoup contre nous l’an dernier.»

Opération réussie

Traînant une blessure à l’épaule depuis sa dernière année collégiale avec le campus Notre-Dame-de-Foy, Gosselin a dû faire l’impasse sur de nombreux entraînements en fin de saison afin de ménager son articulation en prévision des parties.

«L’opération s’est bien passée et je n’ai plus de douleur, a mentionné la recrue défensive par excellence du RSEQ en 2024. Je me sens mieux et ça me donne confiance pour la saison.»

Gosselin a connu ses meilleurs moments en fin de saison et dans les éliminatoires. «Je veux continuer sur ma lancée de la fin de saison, a-t-il indiqué. Nous avons une très bonne unité.»

En plus de Miangue et Gosselin au centre de la ligne, le Rouge et Or mise sur Christophe Lévesque et Anthony Lamontagne, qui ont vu passablement d’action l’an dernier, et sur la recrue française Kendy Montoban.