Rouge et Or: la bataille se poursuit sur la ligne offensive

La lutte est toujours ouverte pour le poste névralgique de bloqueur à gauche.

Le vétéran de cinquième année Jean-Christophe Vibert a obtenu le départ lors du premier match de la saison face aux Redbirds de McGill, samedi dernier, et Alexis Bélanger a été lancé dans la mêlée en deuxième demie. Il s’agissait du premier match en carrière dans les rangs universitaires du produit du campus Notre-Dame-de-Foy.

Les deux se sont partagé le travail avec le premier groupe cette semaine à l’entraînement. Ils verront tous les deux du terrain, dimanche au PEPS, face au Vert & Or de l’Université de Sherbrooke.

«Ce n’est pas une surprise que les deux aient disputé chacun une demie, a mentionné le coordonnateur offensif Justin Éthier. Ils sont pas mal nez à nez. Pour cette raison, c’est préférable qu’ils soient utilisés les deux à tour de rôle avec le premier groupe à l’entraînement.»

Le Rouge et Or a muté Émile Beaulieu à la position de garde, lui qui s’est entraîné comme bloqueur. «On aime son côté physique, a expliqué Éthier, et on pense qu’il peut nous aider dans un avenir rapproché.»

Un jeu au sol à améliorer

L’attaque terrestre a connu un premier match tranquille avec des gains de 77 verges. «On doit mieux couvrir le ballon, a convenu Éthier. La responsabilité n’incombe pas seulement aux porteurs. La ligne offensive et le quart-arrière doivent aussi contribuer à développer une bonne cohésion. Dans le premier match, Mathieu Roy n’a porté le ballon que trois fois et c’est difficile de connaître du succès dans ces circonstances.»

Malgré la profondeur à la position de demi offensif, Éthier maintiendra le cap en habillant seulement trois porteurs. «C’est difficile de faire une rotation à quatre, a-t-il précisé. Tout le monde est en santé et nous avons des décisions déchirantes à prendre.»

Laissés de côté lors du premier match, le vétéran Shawn Valentine et la recrue Mika Lapostolle ont bien fait au camp. «Shawn a connu son meilleur camp en carrière et il a travaillé son jeu en protection de passes, l’a louangé le coordonnateur lavallois. Il est fatigant pour les défensives adverses quand il a le ballon entre les mains. Mika a très bien fait au camp.»

Parce que le Rouge et Or utilise régulièrement des formations musclées comme on a pu le voir en première demie contre McGill, Éthier tient à miser sur trois centres-arrières si jamais un d’entre eux tombe au combat.

Utilisé uniquement sur les unités spéciales, Raphaël St-Hilaire est aussi un centre-arrière.