Rongé par l'inquiétude, le monde du football prie Tua Tagovailoa de prendre sa retraite

Le quart-arrière des Dolphins de Miami Tua Tagovailoa doit prioriser sa santé et accrocher son casque à 26 ans après avoir subi jeudi soir face aux Bills de Buffalo la quatrième commotion cérébrale de sa carrière.

Voilà le cri du cœur de plusieurs anciens joueurs de la NFL et intervenants gravitant dans le monde du football.

«NFL, faites ce que vous devez faire. Tua a déjà eu trop de commotions. Il doit prendre sa retraite pour son propre bien et sa santé à long terme», s’est exprimé Dez Bryant, ancien receveur étoile des Cowboys de Dallas.

«Tout dépend de la sévérité de sa condition, mais Tua doit y penser deux fois avant de jouer au football à nouveau, a plaidé Antonio Brown, un autre ancien receveur vedette dans la NFL. Les commotions cérébrales ne sont pas quelque chose que l’on prend à la légère.»

«J’espère vraiment que Tua se sent bien, mais il doit sérieusement penser à tout arrêter, s’est prononcé l’ancien ailier rapproché Shannon Sharpe. Je déteste devoir dire ça. Ses commotions sont de pire en pire et il est un jeune homme avec toute une vie devant lui.»

«Je crois personnellement que oui [il devrait prendre sa retraite], a réagi l’ancien bloqueur Mitchell Schwartz. C’est facile à dire de mon côté et tu ne peux pas prédire les répercussions à long terme. Mais il est clair selon moi que son corps ne peut supporter ces coups portés à la tête ou au cou. Et au bout du compte, tu vas recevoir des coups.»

Le docteur en médecine sportive Jesse Morse a également supplié Tagovailoa de réfléchir sérieusement aux implications que représentent un retour au jeu, dans un long discours partagé sur X. 

Tagovailoa a dû quitter la rencontre face aux Bills à la fin du troisième quart après avoir encaissé un autre dur coup à la tête.

Seulement six minutes après son évaluation pour une blessure à la tête, les Dolphins ont confirmé que leur pivot souffrait d’une commotion cérébrale.

La saison dernière, Tagovailoa s’en est sorti indemne au chapitre des commotions. La saison précédente, il avait malgré lui relancé la discussion entourant le protocole des commotions cérébrales de la NFL lorsqu’il avait réintégré un match même s’il perdait pied en se rendant à son caucus, visiblement sonné. Il avait subi deux autres commotions avant la fin de la campagne.