Roland-Garros: Alcaraz accède au troisième tour après un match en dents de scie

PARIS | Le no 3 mondial Carlos Alcaraz, candidat au trophée, mais dont l'avant-bras droit a grandement perturbé la saison sur terre battue, a surmonté un trou d'air pour se qualifier pour le troisième tour de Roland-Garros aux dépens du qualifié néerlandais Jesper de Jong 6-3, 6-4, 2-6, 6-2 mercredi. 

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Sous le toit du court Central, Alcaraz, bras droit toujours enserré dans un manchon protecteur, a eu besoin d'un peu plus de trois heures pour venir à bout de son adversaire.

Si De Jong lui a donné d'entrée du fil à retordre, le jeune Espagnol a réussi à garder le contrôle de la partie le temps des deux premiers sets.

Mais un brutal trou d'air lui a coûté la troisième manche: il y a accumulé quinze fautes directes contre seulement six points gagnants.

La quatrième manche a débuté avec la même dynamique: à deux reprises, le protégé de Juan Carlos Ferrero a accusé un bris de retard, mais il l'a immédiatement comblé à chaque fois.

Absent à cause de son avant-bras douloureux à Monte-Carlo et Barcelone, puis à Rome après une élimination en quarts de finale à Madrid, Alcaraz est arrivé à Paris avec seulement trois victoires obtenues au fil de la tournée européenne sur ocre.

Au premier tour dimanche, il avait connu une promenade de santé, victorieux 6-1, 6-2, 6-1 du repêché américain J.J. Wolf sans souffrir de son bras droit.

Pour une place en huitièmes de finale, le double lauréat en Grand Chelem et ex-no 1 mondial affrontera soit l'Américain Sebastian Korda, soit le Sud-Coréen Soonwoo Kwon.

Tsitsipas au troisième tour en perdant un set

Stefanos Tsitsipas, 9^e mondial, a cédé un set en route, mais s'est qualifié pour le 3e tour de Roland-Garros, en écartant 6-3, 6-2, 6-7 (2/7), 6-4 l'Allemand Daniel Altmaier (83^e), mercredi.

Le Grec de 25 ans, finaliste de l'épreuve en 2021, a fait un cavalier seul lors des deux premières manches, avant d'être accroché dans la troisième. Poussé au bris d’égalité, il n'a pas pu empêcher son adversaire, enfin dans le match et plus agressif, de se relancer.

Dès lors, «il y avait match» comme il est coutume de dire, le duel gagnant encore en intensité, au point de voir poindre une cinquième manche lorsque Tsitsipas a cédé son engagement pour être mené 4-3.

Mais, poussé dans ses retranchements, il a su trouver une solution, en lâchant un peu plus ses coups, pour finalement aligner trois jeux et s'imposer en 2h43 au terme d'une lutte qu'il ne pensait pas finir aussi intensément.

Le triple vainqueur du Masters 1000 de Monte-Carlo affrontera au tour suivant l'Italien Lorenzo Sonego (83e) ou le Chinois Zhizhen Zhang (44e).

Jabeur se qualifie non sans mal pour le troisième tour

La Tunisienne Ons Jabeur, no 9 mondiale, a souffert pour écarter la Colombienne Camila Osorio (77^e) 6-3, 1-6, 6-3 et rejoindre le troisième tour de Roland-Garros.

Jabeur, quart de finaliste la saison passée - son meilleur résultat à Paris - atteint pour la cinquième fois en sept participations ce stade de la compétition.

Si Osorio, 22 ans, a bien tenté de revenir dans une première manche où son adversaire avait pris les devants 3-0 d'entrée, la Tunisienne a conclu la première manche en un peu plus de 35 minutes.

Par la suite, c'est la Colombienne qui a dicté sa loi et enlevé la deuxième manche 6-1, en lançant un grand cri de joie alors que Ons Jabeur avait elle commis 15 fautes directes dans cet acte.

Mais la tête de série N.8 a finalement eu le dernier mot dans le set décisif, qu'elle a empoché au bout d'1h45 de jeu.

«J'espère vraiment mieux jouer le prochain match», a déclaré Jabeur, avant de quitter le court, toujours très encouragée par le public, qui a brandi plusieurs drapeaux tunisiens en tribune.

La no 1 française Caroline Garcia prend la porte dès le deuxième tour

La no 1 française Caroline Garcia a été éliminée dès le deuxième tour de Roland-Garros mercredi, battue 6-3, 6-3 par l'Américaine Sofia Kenin, 56^e mondiale qui fut finaliste de l'épreuve en 2020.

Garcia, qui avait laborieusement remporté son premier match deux jours plus tôt aux dépens de la qualifiée allemande Eva Lys, n'a pas su élever son niveau de jeu face à cette adversaire qui l'avait déjà dominée lors de leurs deux premières confrontations.

Elle a manqué de réalisme au cinquième jeu, sur son service, en ne convertissant pas cinq occasions de reprendre l'avantage au score. Brisée par Kenin, qui elle n'a eu besoin que d'une occasion pour s'échapper, la Lyonnaise n'a pas su ensuite éviter la perte de la première manche.

Au second set, l'ex-no 4 mondiale aujourd'hui 23^e a encore cédé son service, sur une double faute, pour être menée 3-1. Puis, dans un sursaut, elle a aussitôt su reprendre le bris. Moment bercé d'illusion: c'était pour mieux perdre dans la foulée son engagement une deuxième fois d'affilée.

Sans ressort dans les derniers jeux, incapable de se faire violence sur le court, elle s'est finalement inclinée après 1h25 min de match.

Caroline Garcia, âgée de 30 ans, peine depuis de longs mois à retrouver son meilleur niveau qui l'avait vue remporter le Masters de la WTA en 2022 dans la foulée d'une demi-finale atteinte aux Internationaux des États-Unis.

À Roland-Garros où son meilleur parcours l'amena en quarts de finale en 2017, elle a fait montre de trop d'insuffisance pour espérer mieux que cette sortie prématurée.

Garcia éliminée, les espoirs français dans le tableau féminin reposent sur Chloé Paquet, bénéficiaire d'une invitation, Diane Parry et Varvara Gracheva. Les deux premières auront fort à faire, respectivement contre des têtes de série, la Tchèque Katerina Siniakova et l'Ukrainienne Elina Svitolina.

La troisième, tombeuse surprise de Maria Sakkari au premier tour, aura un peu plus les faveurs des pronostics face à l'Américaine Barbara Pera.

Pour Kenin, lauréate en 2020 des Internationaux d'Australie, l'aventure continue en revanche. Elle sera opposée à la Lettone Jelena Ostapenko (11^e) ou à la Danoise Clara Tauson (72^e).