Un contrat historique pour Aaron Rodgers

Aaron Rodgers jouera bel et bien pour les Packers de Green Bay la saison prochaine, mais pas à n’importe quel prix. 

Le quart-arrière deviendrait mardi le joueur de la NFL le mieux payé de l’histoire en vertu d’un contrat de quatre ans et de 200 millions $. 

• À lire aussi: Un retour «incroyable» de Spencer Knight  
• À lire aussi: «XI MTL»: 8 mars et casting du prochain président   

Ce salaire annuel de 50 millions $ devancerait celui de 45 millions $ du pivot des Chiefs de Kansas City Patrick Mahomes. Il s’agirait également d’une augmentation importante pour Rodgers, âgé de 38 ans, qui gagnait 33,5 millions $ la saison dernière. 

Sur son compte Twitter personnel, Rodgers a confirmé qu’il serait de retour avec les Packers pour une 18e saison, mais a affirmé qu’il n’avait pas encore signé de contrat et que les termes de l’entente n’étaient ainsi pas officiels.

Selon le NFL Network, 153 millions $ seront garantis à celui qui a été nommé meilleur joueur du circuit à quatre reprises, dont au terme des deux dernières campagnes. Il est le cinquième footballeur, le premier depuis Peyton Manning (2008 et 2009) à recevoir le titre de «MVP» deux années de suite.

Ayant fait ses débuts en 2005, Rodgers a montré une fiche incroyable de 139-66-1 avec les Packers, l’équipe qui l’avait sélectionné au 24e rang du repêchage de la même année. Il a mené la formation du Wisconsin aux grands honneurs en 2010, permettant aux siens de remporter le quatrième Super Bowl de leur histoire.

L’Américain a lancé 37 touchés contre seulement quatre interceptions l’année dernière, amassant au passage 4115 verges par la passe. Il a également marqué trois majeurs par la course.

Une saison mouvementée  

Outre ses performances remarquables sur le terrain, Rodgers a fait parler de lui en 2021 en raison de son statut vaccinal contradictoire. Le Californien avait déclaré être «immunisé» après avoir reçu un traitement homéopathique d’un médecin.

Bien qu’il ait perdu son appel après avoir refusé de recevoir l’un des trois vaccins reconnus par la NFL, le vétéran n’a raté qu’une rencontre.

Il a également dû payer quelques amendes pour avoir participé à des soirées avec des coéquipiers en plus d’être aperçu plusieurs fois sans couvre-visage. Rodgers n’a finalement dû payer qu’un montant de 14 650 $ tandis que son équipe a dû débourser 300 000 $ pour non-respect des protocoles relatifs à la COVID-19.

Après une saison de 13 victoires et quatre revers, ce qui leur a donné un troisième titre consécutif de la section Nord de l’Association nationale, les Packers ont été vaincus dès leur premier match éliminatoire par les 49ers de San Francisco. Rodgers a été limité à 20 passes réussies et 225 verges aériennes pendant cette partie, alors que l’équipe californienne a organisé une remontée au troisième quart pour l’emporter 13 à 10.

Au niveau individuel, Rodgers compte 55 360 verges par la passe en saison régulière. Il est présentement au 10e rang de tous les temps à ce chapitre. Il est au cinquième échelon pour les touchés aériens avec 449, soit 59 de moins qu’une autre légende de Green Bay, Brett Favre.

Les athlètes les mieux payés annuellement  

Cette liste ne présente que les athlètes des sports d’équipe nord-américains selon la moyenne annuelle de leur contrat. Toute autre forme de rémunération n’a pas été comptabilisée.

1. Steph Curry – Warriors de Golden State (NBA) - 53,75 millions $

2. Aaron Rodgers – Packers de Green Bay (NFL) - 50 millions $ (par encore officiel)

3. Kevin Durant – Nets de Brooklyn (NBA) - 49,5 millions $

4. Jimmy Butler – Heat de Miami (NBA) - 46 millions $

5. Giannis Antetokounmpo – Bucks de Milwaukee (NBA) - 45,6 millions $

6. Patrick Mahomes – Chiefs de Kansas City (NFL) - 45 millions $

7. Damian Lillard – Trail Blazers de Portland (NBA) - 44,1 millions $

8. Paul George – Clippers de Los Angeles (NBA) - 44,1 millions $

9. Kawhi Leonard – Clippers de Los Angeles (NBA) - 44,1 millions $

10. Josh Allen – Bills de Buffalo (NFL) - 43 millions $