Canadien: rien contre Ducharme...

Jeff Petry avait ouvertement critiqué le système de jeu de Dominique Ducharme après une défaite de 5 à 2 contre les Penguins le 14 décembre à Pittsburgh.

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« C’est frustrant, c’est toujours la même chose, avait-il dit. Nous ne jouons pas en équipe, nous ne jouons pas comme un groupe. On dirait qu’il n’y a pas de structure sur la glace. »

Très élogieux de Martin St-Louis depuis son embauche, Petry a gardé une plus grande retenue en revenant sur le travail de Ducharme. 

« Il y a eu des changements avec l’équipe au cours de l’été, a-t-il rappelé. Phil [Danault] en faisait partie. De perdre un joueur comme lui, avec ce qu’il avait fait pour l’équipe en séries, c’était une grosse perte. La situation était frustrante, nous voyions des choses d’une façon un peu différente. Je trouvais que nous refaisions la même chose et que nous obtenions les mêmes résultats. Tu veux gagner, tu veux obtenir du succès, mais tu n’obtiens pas de résultats. Ça devenait frustrant pour un peu tout le monde.  

« Les ajustements étaient nécessaires. Mais je ne crois pas qu’il y avait une seule personne à blâmer. Il y avait une multitude de choses. »

Petry a refusé de parler d’une guerre idéologique entre lui et Ducharme. 

« Il n’y avait pas un conflit personnel. Je faisais des choses pour améliorer l’équipe et je relayais des messages que j’entendais. L’ambiance dans le vestiaire était lourde. » 

Un rôle de père

Éloigné de sa famille pour plusieurs mois, Petry rentrera maintenant au Michigan pour retrouver ses proches. 

« Je les ai seulement vus deux fois dans les deux derniers mois. Ma femme m’a prévenu : quand tu reviens, tu reviens. Je suivrai des entraînements de baseball et de hockey. Je les déposerai à l’école. Je ferai le taxi. »