Retour de Laine : une chance de rejoindre le «mix»

Après une attente plus longue que prévu, Patrik Laine a enfin disputé un premier match dans l’uniforme du Canadien, mardi soir, et il n’a pas déçu. 

C’était un retour très attendu. Laine s’était malheureusement blessé durant le camp d’entraînement, ce sont des choses qu’on ne peut pas contrôler.

Mais quand on a fait son acquisition, durant l’été, toute l’organisation, les joueurs comme les dirigeants, étaient conscients qu’on allait chercher un joueur de qualité qui était bien établi dans la Ligue nationale.

Et ça, souvent, ça amène beaucoup d’enthousiasme. Pour avoir fait partie de certaines équipes qui ont fait des échanges importants pour amener des joueurs au sommet de leur carrière, je sais qu’une telle acquisition suscite de l’engouement auprès des joueurs. Tout le monde est excité dans la chambre et souvent, ça paraît sur la patinoire.

On a aussi immédiatement vu l’engouement des partisans. On pouvait sentir que c’était une soirée spéciale.

Qu’il marque son premier but sur l’avantage numérique dans une situation où il était confortable, c’était le scénario idéal. Laine, quand tu joues contre lui, c’est son bureau.

J’ai d’ailleurs hâte de voir comment le Canadien va s’ajuster, parce que Cole Caufield et Laine occupent le même bureau et ils vont devoir travailler ensemble. Ça va être intéressant à suivre dans l’avenir.

Du grand «Monty»

Pendant que Laine brillait en attaque, Samuel Montembeault faisait sa meilleure imitation de celui qui était derrière le banc des visiteurs, Patrick Roy.

Sans ses prouesses, on ne tient pas le même discours par rapport à ce match. Ce que j’ai aimé de lui, c’est qu’il a fait de gros arrêts aux bons moments. Il s’est battu sans arrêt.

Je suis très content de voir qu’il s’est taillé une place au sein de la formation canadienne en vue de la Confrontation des 4 nations. Ça va être une belle expérience pour ce jeune homme qui progresse sans cesse depuis qu’il est arrivé à Montréal en 2021.

Le «mix» dans le viseur?

Avec le retour de Laine et une formation qui, globalement, est en santé, c’est beaucoup plus facile de coacher le club. Il est rare, durant la saison, d’avoir exactement la même formation que tu prévoyais avoir durant l’été, parce qu’il y a souvent des blessures. Ça touche toutes les équipes et c’est pourquoi la profondeur est tellement importante. Il ne faut pas que les blessures viennent changer tout ton plan.

Lorsque les dirigeants du Canadien ont indiqué, au tournoi de golf, qu’ils se voyaient dans le «mix» cette saison, c’est la formation de mardi soir qu’ils avaient en tête.

Le premier match avec Laine a été un succès, mais il faut absolument qu’ils profitent du fait que les quatre prochaines rencontres sont aussi à la maison pour se remettre à être dominants au Centre Bell.

J’espère que l’engouement de mardi aura une continuité. S’ils peuvent avoir un bon séjour à domicile, ils vont se retrouver dans le fameux «mix». Cela aiderait à ramener durablement l’enthousiasme des joueurs autant que du public, parce qu’il ne faut pas se le cacher : le premier quart de la saison a été très difficile.

Ils ont une opportunité et il ne faut pas qu’ils la perdent. Il faudra être en mode «séries».