Retour à égalité à la Coupe des Présidents: «Une journée incroyable» – Adam Scott

Frustré et déçu jeudi soir, Adam Scott n’entendait pas à rire après la déconfiture de son équipe en lever de rideau de la Coupe des Présidents. En fin de journée vendredi, le doyen australien affichait le sourire et trempait dans la bonne humeur. Pour cause, ses coéquipiers internationaux et lui ont connu une journée explosive en balayant à leur tour les Américains afin de créer l’égalité 5-5.

«Incroyable, c’est une journée incroyable pour nous, a lâché d’entrée de jeu celui qui a enregistré une retentissante victoire de 5&4 au 14^e fanion du Royal Montréal en compagnie du Canadien Taylor Pendrith.

«Revenir de l’arrière ainsi démontre ce dont est capable cette équipe après une journée très difficile la veille. C’est juste incroyable. Il nous reste encore de très grosses journées, surtout celle de dimanche», a-t-il noté.

Scott gravite dans le giron de l’équipe internationale depuis 2003. C’est à cette première présence qu’il a connu l’euphorie de balayer les honneurs d’une séance. La seule dans l’histoire de cette formation depuis 1994. Ça se passait par un samedi matin en Afrique du Sud. Pour le reste de l’histoire, les Internationaux avaient ensuite ralenti le pas pour que les Américains leur soutirent finalement un match nul.

Domination quasi totale

Dans cette deuxième séance, tout a cliqué dans les paires internationales. Matsuyama et Im ont planté le dangereux duo de Cantlay et Schauffele dès le 12^e drapeau. Une raclée comme il s’en donne peu dans l’histoire. Moins de 0,5% des matchs finissent à cet endroit. Scott et Pendrith ont ajouté une couche en gagnant au 14^e tandis que Conners et Hughes ont lessivé Clark et Finau au 13^e.

C’était d’ailleurs le premier point inscrit en carrière à la Coupe des Présidents lors des six matchs auxquels ont participé Conners et Pendrith. Ce qui a aussi valu un soupir de soulagement.

Les deux autres victoires internationales se sont concrétisées au 18^e, notamment celle de Si Woo Kim et Byeong Hun An qui ont disposé de Scottie Scheffler et Russell Henley grâce à un important roulé de 14 pieds. En le callant, ils ont empêché les Américains d’inscrire un demi-point en sautant de joie, aussitôt envahi par toute l’équipe.

Des discours

Que s’est-il passé pour que la formation du capitaine Mike Weir renverse la vapeur? En matinée vendredi, il était raconté en coulisses que Mackenzie Hughes avait offert un vibrant discours la veille.

«J’ai parlé, mais d’autres l’ont fait aussi, a confirmé le Canadien. Le message principal, c’était de garder la tête haute et continuer d’y croire.

«Nous formons un groupe tellement plaisant. On a ri et on a chanté durant tout le trajet en autobus. Et sur la route en matinée, l’atmosphère était bonne. On savait qu’il restait encore beaucoup de golf devant nous. On a gardé la tête haute et accompli le travail.»

Meilleur appui

Malgré le pointage au tableau, les spectateurs ont répondu présents et mieux fait lever le party que la veille. Les performances des Internationaux ont grandement contribué à améliorer l’ambiance (lire autre texte).

«Le pointage de 5-0 indiqué au tableau en début de journée était terrible, a ajouté Scott. On a joué pour notre fierté et entendre ces encouragements pour notre équipe à travers le parcours nous a donné de la motivation.»

Les mines étaient basses dans le clan américain où rien n’a opéré.

«On est de retour à la case départ avec l’égalité et 20 matchs à jouer. Ce sera une bataille de chiens, a souligné Tony Finau. J’aime mes 11 coéquipiers dans ce genre de combat sur les trois prochaines séances.»

Les hostilités reprendront samedi matin, à 7 h 02, dans le format 4-balles. Huit matchs sont à l’horaire, samedi.