Retirer le gardien en prolongation: «On ne savait pas que ça allait arriver», dit Gaudreau

Les joueurs du Wild du Minnesota ne savaient pas que l’entraîneur-chef John Hynes allait retirer son gardien en prolongation, et naturellement, ils ont été surpris. 

Tous les moyens sont bons pour l’emporter, surtout dans une course aux séries éliminatoires. Le Wild a d’ailleurs fait l’usage d’une nouvelle technique qui comporte son lot de risques. Attaquer à quatre patineurs en prolongation en laissant sa cage déserte a fonctionné une fois sur deux jusqu’à présent.

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«Pour être bien honnête, la première fois, on ne savait pas trop que ça allait arriver, à part les quatre gars qui étaient sur la glace. Il y a une couple de gars sur le banc qui se sont regardés en se disant: “Qu’est-ce qui se passe?”» a avoué l’attaquant québécois Frédérick Gaudreau en entrevue à l’émission JiC, sur les ondes de TVA Sports, mercredi.

Le 10 mars, Hynes a retiré Marc-André Fleury de son demi-cercle durant la prolongation. Ses hommes ont été en mesure de marquer pour battre les Predators de Nashville 4 à 3. Samedi dernier, le pari a été tenté face aux Golden Knights de Vegas, mais Jonathan Marchessault a secoué les cordages de la cage abandonnée.

Le Wild a ainsi perdu son point qu’il aurait obtenu si les Knights avaient déjoué leur gardien.

«Ç’a fonctionné la première fois, mais la deuxième fois, on s’y attendait, a admis Gaudreau. On savait que ça s’en venait. C’est la philosophie de l’équipe. On fonce, on croit en nos chances, on croit aux quatre gars qui sont sur la glace. Tant qu’à y aller, on y va à 100%.»

«Ça ne peut pas toujours fonctionner, mais au moins on se retire en se disant qu’au moins, on l’a essayé.»

L’équipe du Minnesota, qui est à six points d’une place en séries, affrontera jeudi soir l’Avalanche du Colorado.