Repêchage LNH: cinq questions que tout le monde se pose à l’approche de la première ronde

Après des semaines, voire des mois de spéculation, le repêchage de la LNH est enfin à nos portes avec la première ronde qui se tiendra vendredi soir à la Sphère de Las Vegas. 

Et, quand on dit spéculation, on dit questions en suspens. En voici cinq grandes qui seront répondues au cours des prochains jours.

1. Que feront les Blackhawks de Chicago?

C’est la plus grande question en ce moment, puisque la décision des Blackhawks influencera complètement la suite des choses. Si plusieurs journalistes bien branchés estiment que les chances sont bonnes que Chicago opte pour le défenseur droitier Artyom Levshunov, le nom d’Ivan Demidov continue de faire jaser. Il s’agira d’une décision fort importante pour le CH puisque si les Hawks y vont avec un défenseur, les chances sont bonnes qu’un attaquant de premier plan, Demidov ou Cayden Lindstrom principalement, soit disponible au cinquième rang.

2. Le Canadien optera-t-il pour un attaquant?

C’est ce que tout le monde pense, mais on n’en saura rien tant que le CH n’aura pas prononcé le nom de son tout premier choix. Il existe de nombreux scénarios possibles – dont celui où les attaquants Ivan Demidov et Cayden Lindstrom sont sélectionnés avant le choix du CH – et certains pourraient forcer le CH à se tourner vers un défenseur s’il juge qu’il s’agit du meilleur joueur disponible. Un nom qu’on entend beaucoup depuis quelques semaines est celui du défenseur offensif des Pioneers de l’Université de Denver, Zeev Buium.

3. La LHJMQ aura-t-elle un joueur sélectionné en première ronde?

Ça n’a pas été le cas l’an dernier et il n’est pas impossible que ce ne soit pas le cas cette année, encore. L’attaquant des Saguenéens de Chicoutimi Maxim Massé et le défenseur de l’Océanic de Rimouski Spencer Gill sont les deux meilleurs espoirs du circuit Cecchini mais sont davantage projetés comme des choix de fin de première ronde ou début de deuxième.

4. Y aura-t-il des transactions (et Kent Hughes échangera-t-il le 26^e choix)?

Les rumeurs sont nombreuses en ce moment et les noms de joueurs vedettes sont souvent mentionnés, dont ceux de Mitch Marner et Martin Necas. Il semble aussi que quelques équipes qui repêchent dans le top 10 soient intéressées à se départir de leur choix, dont Utah et les Sénateurs d’Ottawa. Chez le CH, plusieurs s’attendent à ce que Kent Hughes utilise le 26^e choix au total comme monnaie d’échange. Est-ce que, le cas échéant, ce sera pour faire l’acquisition d’aide immédiate ou plutôt pour s’avancer et sélectionner un joueur comme Cole Eiserman? Est-ce qu’il s’agira d’un pétard mouillé ou aurons-nous droit à un repêchage haut en rebondissements? À suivre. Rappelons que, l’an dernier, un total général de zéro transaction avait été réalisé lors du premier tour.

5. Est-ce vraiment la dernière année sous le format actuel?

On n’aura peut-être pas une réponse définitive à ce sujet d’ici la fin du repêchage mais tout indique qu’il s’agira de la dernière présentation de l’événement sous le format actuel, soit celui où toutes les équipes sont réunies au sein d’un même endroit. À partir de l’an prochain, tout indique que la majorité du personnel des équipes demeurera dans leur marché respectif et que celles-ci procéderont à leurs choix à distance, comme c’est le cas dans la NFL ou la NBA.