Repêchage européen: à la recherche d'un joueur d'impact, les Remparts ont changé leur façon de faire

Les Remparts de Québec n’ont pas eu beaucoup de succès avec les joueurs européens au cours des dernières années, si bien qu’ils ont décidé de changer leur manière d’opérer. À partir de maintenant, ils ne repêcheront plus de joueurs qu’ils n’ont pas été en mesure de voir en personne. 

Certes, Vsevolod Komarov est un peu l’exception qui confirme la règle puisque le défenseur russe est devenu un joueur vedette dans la LHJMQ. Par contre, pour le reste, l’historique des Diables rouges au repêchage européen n’est pas très reluisant alors que, depuis 2020, les Aapo Siivonen, Frantisek Ridzon et Bruno Jalasti n’ont pas livré la marchandise et été libéré après seulement une saison (une demie pour Ridzon). L’attaquant finlandais Viljami Marjala a quant à lui connu une bonne première saison mais a décidé de retourner en Finlande par la suite.

«À part Komarov, ça n’a pas été un succès de choisir des joueurs en ne les regardant que par vidéo, a admis le directeur-général des Remparts Simon Gagné. Il y a une partie de ça qui est due à la COVID. Les joueurs européens sont des parties importantes des équipes et on va repêcher des joueurs qu’on a vus. Marc [Chamard, le dépisteur-chef de l’équipe] est allé en Europe quelques fois cette année.»

Joueur d’impact recherché

C’est donc deux joueurs avec qui ils sont familiers que les Remparts sélectionneront mercredi, au repêchage européen lors duquel ils repêcheront deux fois, dont au quatrième rang au total.

Certes, ce repêchage est souvent arrangé bien à l’avance et les joueurs qui sont réclamés ont souvent des ententes avec les équipes. Il ne s’agit souvent pas de repêcher le meilleur joueur sur ta liste mais plutôt de prendre le meilleur sur ta liste... qui veut venir jouer avec ton équipe.

N’empêche, au quatrième rang, les Remparts ont davantage de choix que dans les années passées. Et ils ont déjà un joueur en particulier dans leur mire, un attaquant qui, ils espèrent, deviendra un joueur d’impact avec leur organisation.

«On a un joueur en tête et on espère qu’il soit là. Il va venir nous aider sur le plan offensif», promet Gagné, sans s’avancer davantage.

Les Foreurs en premier

Québec ne sera pas la première équipe de la LHJMQ à parler puisque ce sont les Foreurs de Val-d’Or qui posséderont le tout premier choix au total.

Les Blazers de Kamloops de la WHL et les Spitfires de Windsor de l’OHL suivront, avant les Remparts.

Un joueur à surveiller en haut de tableau est le Russe Matvei Gridin. Choix de premier tour des Flames de Calgary vendredi dernier à Las Vegas, il a mentionné vouloir faire le saut dans la LCH la saison prochaine malgré le fait qu’il était engagé auprès de l’Université du Michigan.

Il a terminé au premier rang de la USHL la saison dernière avec 83 points en 60 matchs. Reste à voir si une équipe dans le top-5 voudra le réclamer puisqu’il pourrait n’être de passage que pour une saison, lui qui pourrait faire le saut dans la Ligue américaine de hockey à 19 ans en raison du fait qu’il n’a été repêché en tant que joueur de la LCH.