Repêchage de la NFL : les plus grosses transactions

Dans la NFL, c’est pendant la période du repêchage que les équipes effectuent le plus de transactions. 

À quelques jours de l’encan 2024, plusieurs amateurs se demandent ce que leur club préféré est en train de concocter. En attendant d’obtenir des réponses, voici quelques échanges spectaculaires qui ont été réalisés pendant un repêchage:

Manning c. Rivers

En 2004, le quart-arrière Eli Manning a été très clair avant le repêchage: il ne voulait pas être sélectionné par les Chargers de San Diego. Le club californien n’en avait rien à faire et il a tout de même repêché le petit frère de Peyton avec le premier choix!

Avec le quatrième choix de la première ronde, les Giants de New York ont jeté leur dévolu sur Philip Rivers. Seulement quelques minutes plus tard, l’organisation de la Grosse Pomme mettait la main sur Manning en retour de Rivers, d’un choix de troisième ronde et d’un choix de cinquième ronde.

Cet échange fut gagnant pour les deux équipes. Manning a porté les couleurs des Giants durant 16 saisons et a remporté deux Super Bowl. Rivers a également été le pivot des Chargers pendant 16 campagnes, mais n’a cependant jamais pu soulever le trophée Vince-Lombardi.

Plusieurs considèrent cette transaction comme la plus significative de l’histoire de la NFL lors d’une journée de repêchage.

Jerry Rice

N’eût été un échange au repêchage de 1985, les 49ers de San Francisco auraient peut-être trois Super Bowl de moins à leur actif.

Avant l’encan, l’entraîneur-chef Bill Walsh est tombé en amour avec un receveur de passes de l’Université Mississippi Valley State, un certain Jerry Rice. Il a convaincu son organisation d’améliorer son rang de sélection en première ronde pour mettre la main sur le futur membre du Temple de la renommée.

Les Niners ont obtenu le choix de tour initial (16^e au total) et un choix de troisième ronde des Patriots de la Nouvelle-Angleterre contre leur sélection du premier tour (28e au total), ainsi que leurs tours de parole en deuxième et en troisième ronde.

Rice a remporté trois fois le Super Bowl avec San Francisco, en plus d’être nommé joueur par excellence du Super Bowl XXIII. Il détient aussi les records de la NFL pour les attrapés (1549), les verges obtenues sur des réceptions (22 895) et les touchés sur des attrapés (197).

Randy Moss

Parlant de receveur de passes vedette, les Patriots ont profité du repêchage 2007 pour acquérir un certain Randy Moss.

Après avoir fait la pluie et le beau temps de 1998 à 2004 avec les Vikings du Minnesota, Moss a été échangé aux Raiders d’Oakland. En deux saisons avec cette équipe, ses performances ont grandement diminué et sa valeur aussi.

Les «Pats» en ont profité pour l’obtenir contre un choix de quatrième ronde.

Dès sa première année en Nouvelle-Angleterre, Moss et ses nouveaux coéquipiers ont connu une saison régulière parfaite et se sont inclinés au Super Bowl.

En 52 matchs répartis sur quatre saisons avec les Patriots, le receveur a mis ses mains sur 259 ballons pour 3904 verges et 50 touchés.

Patrick Mahomes

En 2017, personne n’aurait pu prédire qu’un échange allait complètement changer la destinée des Chiefs de Kansas City.

Même s’il comptait sur Alex Smith à titre de quart-arrière partant, l’organisation du Missouri a effectué un échange pour mettre la main sur le 10^e choix au total et sélectionné un certain Patrick Mahomes.

Les Chiefs ont cédé leurs choix de première ronde (27^e au total) et de troisième ronde en 2017, ainsi que leur sélection de premier tour en 2018 aux Bills de Buffalo.

Depuis, ils ont remporté trois fois le trophée Vince-Lombardi et Mahomes a été nommé joueur par excellence du Super Bowl à trois reprises. Le pivot a également remporté deux titres de joueur par excellence de la saison (2018 et 2022), en plus de recevoir six invitations au Pro Bowl.

Pendant le même encan, les Bears de Chicago ont donné deux choix de troisième ronde et un choix de quatrième ronde pour passer du troisième au deuxième choix au total pour sélectionner le quart-arrière Mitchell Trubisky.

Ricky Williams

Ce ne sont pas toutes les transactions réalisées à un repêchage qui s’avèrent un succès. Parlez-en aux Saints de La Nouvelle-Orléans...

En 1999, ils ont donné beaucoup pour mettre la main sur Ricky Williams. Les Saints ont obtenu le cinquième choix au total des Redskins de Washington et ont sélectionné le porteur de ballon. Ils ont cependant donné leurs sept choix de l’encan 1999, incluant le 12^e choix au total, ainsi que des sélections de première et de troisième ronde en 2000. 

Williams a joué trois saisons avec les Saints et n’a pas connu le succès escompté. Heureusement pour l’organisation, elle a reçu un retour intéressant pour le demi-offensif en l’échangeant aux Dolphins de Miami pour deux choix de première ronde.

Les Redskins, qui sont devenus les Commanders depuis, ont de leur côté raté plusieurs fois leur coup avec leurs nombreuses sélections.