Repêchage 2026: une cuvée maigre pour le Québec

Après avoir vu trois de ses patineurs être sélectionnés au premier tour du dernier encan, le Québec pourrait connaître un autre creux de vague en 2026.

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Selon les plus récents classements d'experts, dont celui de Scott Wheeler de The Athletic, un seul joueur de la Belle Province pourrait être choisi parmi les 32 premières sélections de l'encan qui se tiendra en juin prochain.

Pour l'instant, le défenseur de l'Armada de Blainville-Boisbriand Xavier Villeneuve est le seul qui est pressenti pour être un choix de premier tour. Or, rien n'est moins sûr dans son cas puisque malgré des qualités indéniables en attaque, le joueur de 17 ans ne possède pas le gabarit le plus imposant à 5 pi 10 po et 160 lb.

Rappelons qu'aucun défenseur de moins de 6 pi n'a été sélectionné de tout le dernier repêchage.

Par contre, les succès récents de Lane Hutson avec le Canadien pourraient changer les perceptions de certaines équipes vis-à-vis un joueur de la trempe de Villeneuve, dont le style se compare favorablement à celui du petit défenseur du CH.

En 61 rencontres la saison dernière, il a inscrit 12 buts et 50 mentions d'aide pour 62 points. Il s'est également signalé lors du Championnat du monde des moins de 18 ans avec une récolte de huit points, dont quatre buts, en sept rencontres.

Mentions honorables

Outre Villeneuve, d'autres espoirs québécois pourraient se frayer un chemin jusqu'au premier tour avec de bonnes campagnes. Les attaquants Maddox Dagenais, Thomas Rousseau et William Yared, ainsi que les défenseurs Benjamin Cossette-Ayotte et Cameron Chartrand seront à surveiller.

Mais ce creux de vague prépare certainement une remontée dès l'année suivante pour le hockey québécois.

La cuvée de 2027 promet d'être beaucoup plus reluisante pour le Québec alors que les attaquants Alexis Joseph et James Scantlebury pourraient tous les deux être de hauts choix de premier tour. Les défenseurs Malik L'Italien et Thomas Charbonneau, ainsi que les attaquants Zack Arsenault et Antoine Provencher pourraient eux aussi devenir des choix de premier tour s'ils se développent comme prévu.