Rare bataille aux hockey olympique pendant le match Canada-France: pas de suspension

Bien qu’il se soit battu durant le match de dimanche entre le Canada et la France aux Jeux olympiques de Milan-Cortina, Tom Wilson ne sera pas suspendu. 

Les décideurs de l’IIHF ont fait preuve de clémence envers le gros attaquant du Canada et le défenseur français Pierre Crinon puisqu’aucune sanction supplémentaire ne leur sera imposée après leur combat, a rapporté le journaliste de Sportsnet Elliotte Friedman.

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U’e bagarre mène généralement à une pénalité majeure ou une expulsion et peut entraîner une suspension automatique d’un match. Les officiels jugent toutefois de la gravité de l’infraction et des sanctions à imposer.

Wilson et Crinon ont tous les deux été chassés de la rencontre et ont reçu des pénalités majeures de cinq minutes. L’aspect un peu maladroit de ce «combat» a sans doute joué en leur faveur.

Les combats sont très rares lors des compétitions internationales, tandis qu’ils sont permis dans la Ligue nationale de hockey. Wilson, le brutal joueur des Capitals de Washington, semble avoir voulu lancer un message à Crinon.

Ce dernier avait frappé Nathan MacKinnon d’un coup de coude à la tête quelques instants plus tôt. L’arrière français s’était rapidement excusé, mais les esprits ont commencé à s’échauffer à partir de ce moment. Confronté par Wilson, c’est d’ailleurs Crinon qui a lancé les premiers coups à l’endroit de son rival, le surprenant et l’envoyant au sol.

«Il m’a dit “désolé”. Merci, je suppose, pour avoir dit désolé, a lancé MacKinnon au réseau TSN. Ce n’était pas nécessaire. Je ne crois pas que Tom ait amorcé quoi que ce soit. Il a seulement répondu à un coup salaud. Je l’apprécie.»

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Le colosse des Brûleurs de Loups de Grenoble ne jouit pas d’une excellente réputation en France. Plus tôt cette saison, il avait été suspendu sept matchs pour avoir frappé un gardien au visage. De nombreux partisans français ont protesté contre sa sélection par l’équipe olympique et les plaintes ont repris de plus belle sur les réseaux sociaux après la défaite de 10 à 2 contre le Canada.

De son côté, Wilson pourra se targuer d’avoir réussi un tour du chapeau à la Gordie Howe aux JO puisqu’il a amassé un but et une mention d’aide en plus de sa bagarre.

Le compagnon de trio de Connor McDavid sera à son poste pour le match de quart de finale du Canada, mercredi. Crinon, quant à lui, disputera la rencontre de huitièmes de finale de la France.