Radon: comprendre ce gaz invisible et protéger sa maison

Le radon est un gaz radioactif naturel qui suscite de plus en plus de questions de la part des propriétaires. Mais qu’est-ce que le radon et comment le détecter chez soi ? 

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Qu’est-ce que le radon et d’où vient-il ?

Le radon est produit par la désintégration de l’uranium présent naturellement dans le sol. Il s’échappe dans l’air et peut s’infiltrer dans nos maisons par le sous-sol. Lorsqu’il s’accumule, nous respirons des particules radioactives qui peuvent endommager les cellules pulmonaires.

Pour la santé des occupants, le gouvernement recommande que la concentration de radon dans une habitation reste inférieure à 200 Bq/m³.

Comment détecter le radon chez soi ?

Deux méthodes principales existent : 

• Le dosimètre : un détecteur passif au charbon, à placer 90 jours dans votre maison. Les résultats sont ensuite envoyés en laboratoire. On peut se le procurer dans certaines quincailleries, à la CAA, à l’Association pulmonaire du Québec ou à la Société canadienne du cancer. 
• L’appareil de détection électronique : il fournit des résultats en moins de 24 heures grâce à une petite chambre où un capteur photosensible compte les particules alpha produites par le radon.  

Il est conseillé d’installer ces dispositifs durant la période hivernale, entre octobre et avril, lorsque les concentrations sont généralement plus élevées. Cependant, des observations personnelles montrent que les niveaux peuvent aussi être significatifs en été, en raison de l’usage accru de la climatisation et de la fermeture des fenêtres.

Réduire le radon : solutions et conseils

Si votre maison présente un taux élevé de radon, plusieurs mesures peuvent aider : 

• Sceller les fissures des murs et du plancher en béton   ; 
• Appliquer une membrane pare-vapeur bien scellée au périmètre   ; 
• Installer un échangeur d’air pour le sous-sol   ; 
• Retirer les bouchons des cheminées d’accès extérieurs du drain de fondation   ; 
• Pour certaines maisons, installer un ventilateur de pression positive avec l’aide d’un professionnel.  

Un système professionnel de réduction du radon nécessite un plancher de béton avec un lit de gravier grossier, ce qui n’est pas toujours présent dans les habitations plus anciennes.

Conclusion

Détecter et réduire le radon est essentiel pour préserver la santé des occupants. Grâce à des outils simples comme les dosimètres ou les appareils électroniques, et à des mesures correctives adaptées, il est possible de limiter efficacement l’exposition à ce gaz invisible mais dangereux.