Qui arrêtera les Sénateurs d’Ottawa?

En reconstruction depuis belle lurette, les Sénateurs d’Ottawa sont enfin en bonne voie d’accéder aux séries éliminatoires pour la première fois depuis le printemps 2017. 

La saison n’avait pas forcément bien commencé pour la formation de la capitale canadienne, mais les hommes de Travis Green sont tout simplement inarrêtables depuis le 1^er décembre.

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En fait, les Sénateurs présentent un dossier de 8-1-1, le meilleur de la Ligue nationale de hockey (LNH), depuis le début de cette séquence. Samedi soir, ils ont signé une sixième victoire de suite en s’imposant 5 à 4 en prolongation face aux Canucks, à Vancouver.

«Nous avons fait preuve d’une grande résilience», a expliqué, après le match, l’auteur du but gagnant contre les Canucks, le défenseur Jake Sanderson, dans des propos relayés par le site de la LNH.

«Nous avons parcouru un long chemin depuis le début de l’année. Il y a deux mois, je pense que nous aurions pu céder dans ce match, mais je pense que cela montre simplement la maturité de notre groupe en ce moment.»

Les Sénateurs disputent actuellement le voyage le plus long de leur saison, soit neuf matchs consécutifs sur les patinoires adverses. Pour le moment, le club ottavien présente un rendement parfait de 3-0-0.

Si l’attaque répond largement aux attentes, il ne faut pas mettre de côté la superbe contribution du gardien Linus Ullmark. Celui qui a été échangé des Bruins de Boston aux Sénateurs lors de la dernière période estivale est tout simplement le meilleur cerbère du circuit depuis trois semaines. Il revendique un dossier de 7-0-1, une moyenne de buts accordés de 1,23 et un taux d’efficacité de ,959.

Les coéquipiers de Brady Tkachuk cherchaient à amasser un septième gain de suite dimanche, contre les Oilers, à Edmonton. Ils détiennent le huitième et dernier rang donnant accès aux séries éliminatoires dans l’Association de l’Est, avec 38 points en 33 matchs.