Qu’est-ce qu’un fœtus calcifié, découvert dans une patiente de «STAT»?

Dans l’épisode de STAT diffusé jeudi, un fœtus calcifié a été découvert dans une trompe de Fallope d’une patiente. C’est quoi, au juste, un fœtus calcifié? On vous explique.  

• À lire aussi: Que sait-on de la ricine, le poison végétal utilisé dans STAT?

• À lire aussi: «Nymphomane», «chatte en chaleur»: pourquoi une femme qui a une vie sexuelle active, comme Emmanuelle dans STAT, dérange?

Qu’est-ce qu’un fœtus calcifié?

Un fœtus calcifié, ou plutôt un lithopédion, est la forme fossilisée et calcifiée d’un fœtus mort pendant une grossesse, le plus souvent extra-utérine (l’ovule fécondé s’implante à un endroit anormal). 

L’origine du mot lithopédion vient du grec: litho qui signifie «pierre» et paidion qui signifie «enfant». 

C’est extrêmement rare

Selon la revue scientifique BMC Women’s Health, moins de 300 cas de fœtus calcifié ont été signalés depuis le premier cas connu en France, en 1582. 

Une telle complication concernerait que 1,5 à 1,8% des grossesses extra-utérines et 0,00045% de toutes les grossesses.

Les fœtus calcifiés répertoriés ont passé entre 4 à 60 ans à l'intérieur des personnes qui les portaient. 

Comment on repère un fœtus calcifié? 

Les fœtus calcifiés sont souvent découverts de manière fortuite. Cette rare complication peut effectivement être asymptomatique pendant plusieurs années.

Dans la plupart des cas rapportés et étudiés, les personnes qui portaient sans le savoir un lithopédion l’ont découvert alors qu’elles consultaient pour d’autres problèmes de santé — reliés au fœtus calcifié —, comme des problèmes génito-urinaires ou gastro-intestinaux (comme dans STAT).

Le fœtus momifié est retiré du corps de la personne qui le porte par chirurgie. 

Dans plusieurs cas, le fœtus calcifié a été découvert après la mort des femmes qui les portaient. Certaines d'entre elles seraient mortes de complications liées au lithopédion. 

Trois types de lithopédion

Il existe trois types de lithopédions, nous apprennent diverses revues scientifiques. 

• Lithopédion: lorsque le fœtus se calcifie progressivement sans ses membranes (placenta, sac amniotique, cordon ombilical)
• Lithokeliphopédion: lorsque le fœtus et ses membranes subissent ensemble un processus de calcification
• Lithokéliphos: lorsque les membranes forment une coque calcique et que le fœtus lui-même n’est à peu près pas calcifié

− Avec les informations de France Info, National Library of Medicine et la BBC

À voir aussi: