Quelles équipes peuvent raisonnablement réclamer Primeau?

Cayden Primeau est l’un des gardiens les moins convaincants de la Ligue nationale de hockey (LNH) cette saison, et il semble y avoir peu de chance qu’il soit réclamé au ballottage d’ici dimanche après-midi. Néanmoins, certains clubs pourraient se laisser tenter.

Les 31 autres formations du circuit Bettman ont jusqu’à 14 h pour faire gratuitement l’acquisition du portier du Canadien de Montréal. Si personne n’est intéressé, l’Américain se rapportera au Rocket de Laval.

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À noter que si une équipe réclame Primeau, elle devra le garder dans sa formation un certain temps avant de l’envoyer dans les ligues mineures, ce qui ouvre la porte à un autre passage au ballottage.

Évidemment, puisque le joueur de 25 ans, au salaire de 890 000$, deviendra joueur autonome avec compensation l’été prochain, ce ne sont pas les contraintes financières qui freineront les clubs.

Les statistiques de Primeau, par contre, notamment sa moyenne de buts alloués de 4,70 et son taux d’efficacité de ,836, devraient toutefois limiter les candidats.

Les Hurricanes de la Caroline

Les Hurricanes ont démontré de l’intérêt envers Mackenzie Blackwood avant que celui-ci ne soit envoyé à l’Avalanche du Colorado par les Sharks de San Jose. Ils sont à la recherche d’un gardien pour pallier la perte de Frederik Andersen et donner un coup de main à Pyotr Kochetkov.

Dustin Tokarski, Spencer Martin et le Québécois Yaniv Perets ont obtenu des occasions de se faire valoir jusqu’à maintenant. On remarque surtout que les espoirs devant le filet des «Canes» se font rares.

Primeau n’est plus tout à fait un espoir, mais il est encore jeune et sa campagne 2024-2025 ne pourrait être qu’une erreur de parcours. Rappelons-nous la fin de la dernière saison, quand certains considéraient qu’il avait de véritables chances de voler le poste de numéro 1 à Samuel Montembeault.

Les Golden Knights de Vegas

Oui, les Golden Knights sont parmi les meilleures équipes de la LNH au moment d’écrire ces lignes. Leur club-école, toutefois, est le pire de la Ligue américaine avec sept victoires seulement en 27 matchs.

Les gardiens des Silver Knights d’Henderson en ont plein les bras, comme le prouve la fiche de 3-12-0 d’Akira Schmid. L’espoir de 21 ans Carl Lindbom est, lui aussi, testé à outrance: ainsi, amener un gardien d’expérience pourrait freiner cette chute libre.

Primeau, qui a disputé 123 parties dans la LAH et durant son passage de quatre saisons avec le Rocket entre 2019 et 2023, s’est retrouvé parmi les meilleures statistiques du circuit de développement.

Les Blue Jackets de Columbus

Depuis quelques saisons, Columbus rime avec difficultés devant le filet. Malgré de bons flashs, Elvis Merzlikins ne parvient pas à demeurer constant. Daniil Tarasov, lui, montre des statistiques similaires à celles de Primeau avec une moyenne de buts accordés de 4,26 et un taux d’efficacité de ,857.

Jet Greaves, qui a récemment été rappelé, a battu le Canadien de Montréal lundi. En voilà un autre qui semble trop bon pour la Ligue américaine, mais qui n’est pas prêt pour la Ligue nationale.

Néanmoins, le directeur général Don Waddell pourrait brasser les cartes en réclamant Primeau. Il a d’ailleurs enregistré sa dernière victoire contre les Blue Jackets, le 27 novembre.

Les Sabres de Buffalo

Ukko-Pekka Luukkonen et Devon Levi sont les gardiens d’avenir des Sabres, mais derrière eux, c’est mince. Ils ont également dans leurs rangs James Reimer (36 ans), Michael Houser (32 ans) et Felix Sandstrom (27 ans).

À 25 ans, Primeau peut certainement donner un coup de main pour cette saison en permettant à Levi de progresser avec les Americans de Rochester.

Les Sabres sont aussi de retour sur les rails avec 13 buts à leurs deux derniers duels. Luukkonen aura toutefois besoin de repos éventuellement.