Quel gardien affrontera l’Avalanche?

Dans la défaite, comme dans la victoire, un match de hockey ne dure pas 10 minutes. Car s’il avait fallu se fier à la tenue du Canadien au cours des 10 premières minutes de son match face aux Golden Knights de Vegas, mardi soir au Centre Bell, il en aurait mangé une sincère!

Les hommes de Martin St-Louis n’étaient pas dans le coup dans rien. Désireux sans doute de faire oublier leur cinglante défaite de 7 à 1 aux mains des Sénateurs d’Ottawa, deux jours plus tôt, les Golden Knights étourdissaient leurs rivaux montréalais.

Le Tricolore a vu ses rivaux ouvrir la marque dans la neuvième minute de jeu.

Or, c’est à partir de ce moment qu’il a commencé à retrouver se sens.

Le Canadien a pris les devants en deuxième période et l’a échappée avec un peu plus de trois minutes à jouer en temps réglementaire. Jake Evans a sauvé la mise en prolongation avec le tout premier de sa carrière en prolongation.

Comme mon cher collègue Jonathan Bernier, ce but m’a laissé pantois. Mais Evans ne pouvait choisir un meilleur moment pour briser la glace.

Victoire capitale

Ce deuxième point acquis à l’arraché avait une importance capitale pour le Canadien. À ses deux rencontres précédentes contre les Sabres et les Bruins, des rivaux de division faut-il le dire, trois points lui avaient glissé entre les doigts.

Il lui fallait stopper l’hémorragie au plus vite.

Jakub Dobes a été le principal artisan de cet important triomphe, son 16e en 24 décisions.

Drôle de bonhomme, ce Jakub!

On sait qu’il gagne même quand il est ordinaire. Mais face aux Golden Knights, il a connu l’une de ses meilleures sorties de sa jeune carrière dans la Ligue nationale. Il était content lorsqu’il a fait son tour de patinoire d’honneur à titre de première étoile.

On l’a vu demander aux spectateurs qui l’ovationnaient de monter le volume sonore.

Pas d’une coche mais de quelques-unes, s’il vous plaît.

Le débat est déjà lancé à savoir qui de Dobes ou de Samuel Montembeault sera devant le filet, jeudi soir, face à l’Avalanche du Colorado, qui s’amèneront en ville avec le bel uniforme bleu des Nordiques.

St-Louis va se faire poser assurément la question après l’entraînement de mercredi. Il risque d’essuyer des critiques s’il ne revient pas avec Dobes.

À moins que l’entraîneur nous rappelle que le gardien tchèque était devant le filet pour les sept buts de l’Avalanche dans la cinglante défaite de 7 à 2 subie par les siens à Denver, le 29 novembre dernier.

Caufield se rendra jusqu’où?

Je ne saurais passer sous silence aussi le 30e but de la saison en 53 matchs de Cole Caufield. À ce rythme, le franc-tireur du Canadien terminerait la saison avec 46 buts, ce qui correspondrait à 16 buts de plus lors des 29 prochaines rencontres.

Pour se rendre à 50, ça lui en prendrait quatre de plus.

Les chiffres indiquent qu’il est en avance de neuf matchs sur sa production de la saison dernière, alors qu’il avait atteint le cap des 30 buts en 62 matchs.

Pourrait-il se rendra à 50?

On va le regarder aller.