Quatre Québécois, dont le surdoué Alexis Joseph, au camp des moins de 18 ans

Après une première saison sensationnelle avec les Sea Dogs de Saint-Jean, dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ), Alexis Joseph a reçu l’appel de son pays.

Le joueur de centre de 16 ans fait partie des 13 attaquants invités au camp d’Équipe Canada en vue du Championnat mondial des moins de 18 ans qui aura lieu en Slovaquie du 22 avril au 2 mai.

Pressenti comme l’un des trois meilleurs espoirs de la cuvée 2027 de la LNH, le patineur de 6 pi 5 po et 201 lb a récolté 24 buts et 36 mentions d’aide pour 60 points en 54 matchs à sa toute première saison dans la LHJMQ.

Il sera accompagné au camp du Canada par l’attaquant du Phoenix de Sherbrooke Thomas Rousseau ainsi que par son coéquipier chez les Sea Dogs à la défense Cameron Chartrand.

Notons également la présence de l’arrière Giorgos Pantelas, originaire de Laval, mais qui évolue dans la Ligue junior de l’Ouest (WHL) avec les Wheat Kings de Brandon.

Même s’il a participé au dernier Championnat mondial des moins de 20 ans, le défenseur Keaton Verhoeff a obtenu une invitation et son poste est pratiquement assuré.

D’autres joueurs pourraient se greffer au groupe au cours des prochains jours, advenant une élimination hâtive de leur équipe lors des séries dans la Ligue canadienne de hockey (LCH). C’est le cas de l’attaquant des Remparts de Québec Maddox Dagenais, dont l’équipe accuse un retard de 2 à 0 dans sa série face aux Saguenéens de Chicoutimi.