Problèmes au New Jersey : Fitzgerald plaide coupable

Le directeur général des Devils du New Jersey, Tom Fitzgerald, s’est attribué le blâme pour les ennuis que connaît son équipe, cette saison. 

Les Devils, qui ne sont pourtant pas à court de talent, occupaient le 13e rang de l’Association de l’Est, mercredi. Ils n’ont remporté que trois de leurs 11 derniers matchs.

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«C'est de ma faute», a déclaré Fitzgerald en point de presse.

«Je suis responsable de la situation actuelle, a-t-il continué. Et j'assume pleinement mes responsabilités. La responsabilité est un mot que nous utilisons beaucoup dans tous les aspects de notre organisation, au lieu de faire des chasses aux sorcières.»

«Nous sommes ensemble dans ce bateau, a-t-il également mentionné. Et mon objectif principal est de trouver des solutions pour aider cette organisation à progresser et à devenir l'équipe que nous aspirons à être.»

Cela dit, le DG refuse d’appuyer sur le bouton panique et de commencer à bouger des joueurs. Il croit encore beaucoup au talentueux noyau de cette équipe, qui compte notamment sur Jack Hughes, son frère Luke et Nico Hischier.

«On ne va pas se sortir de ça en faisant des échanges, a lancé Fitzgerald. Il faut que ça vienne de l’intérieur.»

Il a également réitéré sa confiance à l’endroit de l’entraîneur de l’équipe, Sheldon Keefe.

Fitzgerald a aussi commenté le cas du vétéran défenseur Dougie Hamilton, qui a été laissé de côté pour un match, le weekend dernier, un geste qui a été interprété par son agent comme une tentative des Devils de l’inciter à accepter d’être échangé.

Lorsqu’il est revenu dans la formation, lundi, Hamilton a amassé deux aides dans un gain de 5 à 2 contre le Wild du Minnesota.

«Dougie et moi avons été en contact permanent», a expliqué Fitzgerald.

«Je tiens à féliciter Dougie, a-t-il également mentionné. Il a été laissé sur la passerelle l'autre soir pour aucune autre raison que ses performances actuelles. Et puis il a très bien joué. Il est revenu en force, et ça en dit long sur son caractère. Sheldon lui a dit : "Tu dois être prêt", et il l'était.»