Près de 300 millions pour les droits télévisuels de la MLS?

La Major League Soccer (MLS) chercherait à empocher 300 millions $ par année dans sa prochaine entente pour les droits de diffusion de ses matchs à la télévision.

Selon le réseau CNBC, le circuit Garber chercherait donc à tripler ses revenus provenant de cette entente, lui qui empoche présentement 90 millions $ par campagne. Son contrat avec Fox Sports, ESPN et Univision s’est échu au terme de la plus récente campagne.

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La MLS continue de grandir en popularité, comme en témoignent les plus récentes cotes d’écoute. Durant la Coupe MLS, opposant les Timbers de Portland au New York City FC, 1,14 million de personnes en moyenne étaient branchés à leur télévision pour visionner la finale sur la chaîne ABC, soit une hausse de 70 000 personnes en comparaison avec l’année précédente.

De plus, le match éliminatoire entre les Timbers et les Rapids du Colorado, lors du jour de l’Action de grâce américaine a attiré 1,8 millions de téléspectateurs, un sommet pour un match de la MLS depuis 2004.

En saison régulière, les chaînes affiliées à ESPN ont maintenu une moyenne de 276 000 visionneurs pour ses 31 matchs présentés, soit une hausse de 43 000 en comparaison avec 2020.

«Les cotes d’écoute sont correctes, mais il y a encore des déficits en comparaison avec celles de la Liga MX (Mexique) ou de la Premier League (Angleterre)», de dire Lee Berke, président de LHB Sports, une firme de consultants qui aide les ligues sportives à établir des ententes télévisuelles, entre autres.

«Ils vont bien faire, mais il y a des arguments en leur faveur et d’autres qui vont réduire leur cause», a ajouté Berke.

Toujours selon le média américain, Amazon, Apple, WarnerMedia et ViacomCBS auraient déjà fait part de leurs intérêts pour acquérir les droits.