Premier match d'Arnaud Desjardins chez les professionnels: «Ça va être un moment incroyable»

Arnaud Desjardins vivra un moment très spécial, vendredi, alors qu’il participera à son premier match dans les rangs professionnels.

Mis sous contrat comme agent libre, lundi, le quart-arrière vivra son baptême professionnel alors que les Alouettes de Montréal accueilleront le Rouge et Noir d’Ottawa lors de leur premier match présaison.

« Je vais concrétiser un rêve que j’ai depuis que je suis très jeune et c’est formidable de vivre ce moment à Montréal dans ma ville natale et avec les Alouettes, a-t-il raconté. Il y a quelques mois à peine, je n’aurais pas pu prévoir un tel scénario et je suis très reconnaissant. Je me sens prêt et je veux en profiter au maximum. »

« Je ne suis pas un gars nerveux de nature, d’ajouter le futur avocat, mais ça va être un moment incroyable. »

Les Alouettes lui ont préparé un nombre de jeux limité. « En compagnie de Justin Éthier [le coordonnateur offensif du Rouge et Or] qui m’a donné un coup de main dans le choix, j’ai sélectionné des jeux que j’aimais rouler à Laval et je serai prêt quand mon numéro va sortir. En arrivant plus tard au camp, j’ai pris du retard, mais j’ai tenté de le rattraper le plus possible. »

Jason Maas croit que Desjardins peut tirer son épingle du jeu. « Il a connu une très belle carrière universitaire et je crois que ça peut se traduire chez les professionnels, a indiqué l’entraîneur-chef des Moineaux. Arnaud va jouer et on va appeler des jeux avec lesquels il est confortable. »

Desjardins a eu droit à une petite surprise lorsqu’il s’est pointé derrière le centre pour les derniers jeux de l’entraînement. Ses coéquipiers lui ont demandé à deux occasions de taper les fesses du centre avant la remise. « Ça doit être le boulot des recrues, a-t-il indiqué avec le sourire. C’est une tradition que je ne connaissais pas. »

Terminé le flag football pour le moment

Présent à Winnipeg à la fin avril pour le dernier camp d’entraînement de l’équipe canadienne de flag football, Desjardins ne sera pas de retour. Le Canada a dévoilé, jeudi, son alignement de 16 joueurs en prévision du championnat mondial qui aura lieu en Allemagne en août.

« J’ai dû faire des choix et j’ai priorisé les Alouettes, a-t-il expliqué. Peu importe ce qui va arriver avec les Alouettes, ça ne sera pas possible pour moi le flag football cet été. Que ce soit avec le football ou le travail, je n’aurai pas le temps. »

L’équipe canadienne tentera de se qualifier pour les Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles alors que le flag fera ses débuts sous les anneaux.

Un bon test

Satisfait de l’effort de ses ouailles depuis le début du camp d’entraînement, Maas a hâte de disputer un premier match. « Ce n’est pas évident un camp parce que nous sommes très exigeants, mais je suis satisfait du travail des joueurs qui ont travaillé très fort. Ils sont prêts à jouer et à démontrer l’aspect physique de leur jeu contre un adversaire.