Pour sa dernière saison, Marc-André Fleury ne veut pas de «traitement spécial»

Au fil de 21 saisons dans la Ligue nationale de hockey (LNH), Marc-André Fleury n’a rien perdu de son humilité.

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Le gardien de but québécois est bien conscient qu’il recevra des éloges tout au long de la saison 2024-2025, qui sera la dernière de sa brillante carrière. Or, il ne veut pas être traité différemment de ses coéquipiers.

«Je ne veux pas de traitement spécial, a-t-il dit aux médias, le sourire fendu jusqu’aux oreilles. Je veux juste y aller [sur la glace] et regarder autour de moi pour recueillir des souvenirs de mon passage dans la LNH.»

Celui qui a amorcé sa carrière lors de la saison 2003-2004 partage actuellement la patinoire avec des joueurs nés en 2006 au camp du Wild du Minnesota. Une belle façon, en quelque sorte, de passer le flambeau. Mais pour maintenir la cadence à 39 ans, Fleury a dû faire de nombreux sacrifices.

«C’est surréel, vraiment. Il a fallu que je prenne soin de mon corps au fil des années. De faire les bonnes choses pour demeurer en forme. J’ai eu de l’aide à l’extérieur de la glace pour m’aider à avancer durant toutes ces années», a raconté le Sorelois qui aura 40 ans le 29 novembre prochain.

Un meilleur départ

Pour sa dernière saison dans le circuit Bettman, Fleury espère conduire le Wild jusqu’en séries éliminatoires après avoir échoué à y accéder en 2023-2024. Mais pour y parvenir, l’équipe devra faire preuve d’une plus grande constance et connaître un meilleur départ.

«Nous avons connu plusieurs départs difficiles lors des dernières saisons. Ça joue pour beaucoup vers la fin de la saison quand tu essaies de te qualifier pour les séries. Nous avons eu une bonne discussion avec l’entraîneur, hier, et nous devons nous motiver entre nous afin d’être prêts pour le match numéro un.»